Les exportations américaines de beurre vers l'Europe sont à nouveau en baisse.

En juillet, plus de 4 300 tonnes de matière grasse beurre ont été vendues à l'UE, un record mensuel pour cette année. Dès le mois d'août, ce volume avait déjà diminué de plus de moitié pour atteindre 1 986 tonnes. Les données officielles américaines pour les mois suivants ne sont pas encore disponibles, principalement en raison de l'arrêt des activités du gouvernement américain pendant plus de six semaines à partir du début octobre, suite à des désaccords budgétaires. D'autres chiffres seront publiés début décembre et devraient confirmer une nouvelle baisse des exportations de beurre américain vers l'Europe.

Jusqu'en août de cette année inclus, plus de 10 350 tonnes de beurre américain ont été vendues à l'UE, principalement parce que le beurre américain était, et reste, beaucoup moins cher que le beurre européen. Les importations de beurre non européen, notamment en provenance de Nouvelle-Zélande, ont largement contribué à la baisse des prix du beurre observée en Europe dès l'été. 

Normalement, très peu de beurre américain entre dans l'UE. Cela s'explique par deux raisons : sa composition est différente et des barrières tarifaires importantes s'appliquent. Les droits d'importation de l'UE sont généralement si élevés qu'il n'est pas rentable d'importer du beurre américain en Europe. Cependant, il est possible de contourner ces droits en trouvant une entreprise qui exporte un produit de la même catégorie. Cela permet de comparer les volumes, en franchise de droits. Techniquement, on parle alors de « perfectionnement actif ». 

Par ailleurs, le principal importateur de beurre américain n'est pas l'Europe, mais le Canada voisin. Jusqu'à fin août, le Canada a importé 31 000 tonnes de beurre, soit un tiers de plus que l'année dernière à la même période.