Analyse Directeur de l'alimentation et de l'agroalimentaire
Rabobank espère le crédit vert avec Alex Datema
La nomination du producteur laitier Alex Datema au poste de directeur de Food & Agri chez Rabobank peut sans aucun doute être qualifiée de surprise. Une grosse surprise même, car Datema n'est pas exactement le banquier stéréotypé en costume-cravate. C'est un homme pratique, ce qui en quelque sorte parle pour lui. Néanmoins, l'arrivée de cet agriculteur de rencontre suscite probablement aussi des interrogations dans certains rangs agricoles, car Datema est un homme avec une vision claire de l'agriculture. Une agriculture plus extensive qui soit.
Pour ceux qui ne connaissent pas Datema : Il est éleveur laitier à Groningen, où lui et un partenaire traient plus de 100 vaches. Ce n'est pas un producteur laitier qui gagne un sou à la douzaine. Il se qualifie lui-même de fermier de réunion typique. En outre, depuis 2016, il est président de BoerenNatuur, un groupe d'intérêt qui s'engage pour une agriculture plus respectueuse de la nature dans les exploitations laitières conventionnelles sous la forme de gestion des oiseaux de prairie et du paysage. A ce titre, il peut intégrer les tables d'azote du ministre de l'Agriculture Piet Adema. En tant qu'homme de terrain, il ne rentre pas dans les rangs de ses prédécesseurs en la personne de Carin van Huët, Ruud Huirne et Dirk Duijzer. La première a discrètement démissionné de son poste à la fin de l'année dernière, apparemment parce qu'elle n'était plus d'accord avec la politique de la banque. Avec le choix de Datema, il est une fois de plus clair que Rabobank continue de miser sur un parcours vert.
Choix saisissant
Le fait que Rabobank ait choisi Datema est frappant pour plusieurs raisons. Pas du tout parce qu'il n'a aucune formation économique et aucune expérience en tant que gestionnaire d'une organisation complexe. On pourrait penser que cela devrait être des conditions préalables pour pouvoir occuper ce poste. Si Rabobank a clairement une fonction sociale, elle reste un prêteur qui doit tester des plans de financement.
Datema n'a pas non plus l'apparence d'un banquier, même si cela peut être rafraîchissant. C'est probablement exactement la raison pour laquelle Rabobank l'aime. Avec son expérience agricole, il peut être en mesure de combler le fossé entre le monde bancaire et la pratique. Dans son entretien introductif, il indique qu'il est engagé dans de nouveaux modèles de financement pour les agriculteurs. Le nouveau directeur de Food & Agri aura également les mains pleines pour co-développer de nouveaux modèles de financement. En parler c'est bien, les rendre efficaces c'est ce qui apporte de la crédibilité. En interne également, Datema devra sans doute vaincre un certain scepticisme chez ses nouveaux collègues.
Bien que Datema soit un homme pratique, il a une vision agricole idiosyncrasique. Comme indiqué, il prône une agriculture plus respectueuse de la nature. Il a aussi une vision claire du problème de l'azote, mais celle-ci n'est pas partagée par tout le monde. Il reçut une fois la visite chez lui de plusieurs producteurs laitiers qui ne virent rien à sa démarche et voulurent l'intimider. Bref, il plaide pour une extensification avec moins de production laitière à l'hectare, mais c'est contre le mal de jambe des agriculteurs plus intensifs. Rabobank finance également entièrement cette catégorie d'agriculteurs, bien que cela ait quelque peu diminué ces dernières années. Les règles de financement ont encore été durcies l'été dernier, la banque se concentrant sur les leaders durables de l'agriculture.
Critique de Rabobank
Ironiquement, Datema s'en est pris à Rabobank sur Twitter il y a exactement un an aujourd'hui, lorsque la banque a temporairement suspendu la transition vers une agriculture plus durable et a opté pour la sécurité alimentaire. Ceci à cause de la guerre en Ukraine qui venait de commencer. Il a qualifié cela de très myope. Bientôt, il pourra tourner lui-même les boutons de la politique bancaire. Dans son nouveau rôle, Datema devra sans doute faire plus attention à ses propos. Après tout, les déclarations d'un directeur de Rabobank sont plus sensibles que celles du président de BoerenNatuur, dont les opinions peuvent être définies à l'avance.
Cet article est co-écrit par l'éditeur Klaas van der Horst.
Wouter Job
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