Le marché européen de la pomme de terre danse sur un volcan

Les transformateurs de frites du nord-ouest de l’Europe crient à l’unisson qu’ils ont augmenté ou qu’ils vont augmenter leur production. Par exemple, Farm Frites souhaite produire environ 2025 million de tonnes de frites d’ici 1, encourageant ainsi les producteurs de pommes de terre à cultiver davantage de pommes de terre. Cet encouragement est renforcé par le développement sur le marché européen de cultures concurrentes et à faible rendement depuis quelques temps, comme la betterave sucrière ou le blé.

Depuis 2015, la surface européenne de consommation de pommes de terre croît de quelques pour cent par an, le marché risquant d'imploser à la moindre condition de culture favorable. L’année de récolte 2017 en est un parfait exemple. La récolte européenne de pommes de terre cette année-là a été supérieure à la moyenne, ce qui a fait monter en flèche le prix du marché pendant la saison de croissance (10 € et moins). Les années où la nature apporte des catastrophes, le prix moyen du marché peut rester supérieur à 15 €. Pensez à l’année de récolte 2016, où une partie des pommes de terre du sud-est des Pays-Bas s’est noyée.

La même chose s’est appliquée lors de l’année de récolte 2018, lorsque la sécheresse a entraîné un rendement moyen minimum à l’hectare dans la plupart des pays d’Europe. Dans certaines zones de culture (comme en Zélande), la récolte a été si décevante que cela, souvent combiné aux obligations contractuelles, a abouti à un solde minimum par hectare.

La nature a sa part dans le gâteau
La conclusion est que la nature a une influence majeure sur l’évolution des prix du marché. Fondamentalement, on cultive toujours suffisamment de pommes de terre en Europe (en tout cas au cours des dix dernières années) pour satisfaire la soif de matières premières des transformateurs. Une grande partie des pommes de terre est fixée à l'avance à un prix convenu. Le montant non contracté est réglé au niveau du prix journalier. Dans le cas où le rendement à l'hectare est supérieur à la moyenne, comme lors de l'année de récolte 10, les kilos livrés conjointement sont réglés à un prix de marché extrêmement bas.

Au cours de l’année de récolte 2018, le rendement moyen à l’hectare était souvent si décevant qu’aucun supplément n’a pu être payé. En bref : dans une année d'excédents, nous sommes reconnaissants d'avoir un contrat, et dans une année de pénurie, l'enregistrement des pommes de terre aurait pu être fait un peu moins. 

Prix ​​du contrat plus niveau
Le « marché » se contente le plus d'une évolution des prix comprise entre 15 et 20 € ; peut-être un scénario pour les mois à venir. Un prix contractuel plus élevé, un marché dont chacun peut être satisfait. Cependant, jetez un œil par-dessus la clôture la saison prochaine. Après une année de récolte satisfaisante (2019), c'est une loi sur le marché que la superficie européenne sera encore élargie pour 2020. Si la nature ne provoque pas de désastre, il y aura alors beaucoup de pommes de terre disponibles.

En d’autres termes : une année désastreuse en matière de prix (comme 2014 et 2017) nous attend. En ce sens, le marché de la pomme de terre danse sur un volcan, où les saisons de pénurie, mais surtout d'excédents, peuvent conduire à des situations extrêmes. En tant que producteur de pommes de terre averti, un contrat, de préférence un contrat à l'hectare, est recommandé dans la situation actuelle pour l'année de récolte 2020. 

Sirotez un verre
Un fabricant de puces pourrait en principe réduire sa position contractuelle à prix fixe. Avec une bonne récolte de pommes de terre, ils auront la possibilité d’acheter des matières premières en dessous du prix contractuel. Dans les années de vaches maigres en termes de prix, et cela s'est produit assez souvent au cours des 10 dernières années (comme en 2008, 2009, 2011, 2014, 2015, 2017), cela peut faire une différence dans le prix d'achat moyen ; en supposant une superficie plus grande dans l’UE-5 et une récolte de pommes de terre moyenne.

Quoi qu’il en soit : le temps nous dira ce qui se passera la prochaine année de récolte. Pour reprendre un cliché du football : la pomme de terre reste ronde, et on ne sait jamais dans quel sens elle va rouler.

Edwin Burger

Edwin Burgers est directeur du groupe DCA, qui se concentre sur le conseil en marché et la gestion des risques pour les entrepreneurs agricoles et l'agro-industrie. On peut également le voir régulièrement dans la mise à jour du marché sur le marché de la pomme de terre.

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