L'inflation sème la division dans la société

Je suis au Portugal, en voyage. workationHier, le temps était tellement mauvais que je suis resté chez moi à éplucher les statistiques de l'inflation aux Pays-Bas. Je fais abstraction du reste de l'économie mondiale. C'est donc un cas un peu inhabituel. hebdomadaireIl s'agira plutôt d'un article thématique. Ce sera également le cas la semaine prochaine, car il est déjà en préparation.

Nous savions déjà que notre taux d'inflation en octobre était de 3,1 %, en légère baisse par rapport aux 3,3 % de septembre. L'Institut néerlandais de la statistique (CBS) l'avait déjà annoncé dans son estimation rapide. Cette semaine, nous avons reçu tous les détails. Le CBS a indiqué dans son communiqué de presse que les vêtements et le gaz avaient freiné l'inflation, tandis que les billets d'avion avaient eu l'effet inverse. Concernant les vêtements et les billets d'avion, il convient de noter que l'évolution des prix est volatile et soumise à des variations saisonnières, qui ne sont toutefois pas les mêmes chaque année. Pour les billets d'avion, le prix dépend fortement des dates des vacances scolaires, et pour les vêtements, les conditions météorologiques jouent un rôle. Par conséquent, je ne peux pas faire grand-chose concernant les vêtements et les billets d'avion. L'effet antiinflationniste du gaz est positif et, à mon avis, de nature plus structurelle. Je pense que cet effet antiinflationniste se maintiendra grâce à la disponibilité croissante du GNL. Cela ne change toutefois rien au fait que le prix du gaz pour les ménages en octobre était 63 % plus élevé qu'en octobre 2019. Cette augmentation représente plus du double de la hausse du niveau général des prix.

J'aime analyser les détails et en tirer quelques conclusions. Premièrement, le prix des produits alimentaires continue d'augmenter rapidement. Le prix de l'ensemble des denrées alimentaires était supérieur de 3,6 % à celui de l'année précédente. Les prix des produits alimentaires ont augmenté de plus de 3 % par an tout au long de l'année. Les consommateurs le constatent quotidiennement dans leurs paniers. Le fait que le prix des appareils électroménagers baisse (les lave-linge, les sèche-linge et les lave-vaisselle étaient environ 8 % moins chers qu'il y a un an) est une bonne chose, mais à quelle fréquence les achetez-vous ? Les prix des services nécessitant une main-d'œuvre importante continuent également d'augmenter fortement. Les leçons de conduite, par exemple, coûtaient 5,6 % plus cher qu'il y a un an.

J'ai également constaté une hausse de 6,2 % des tarifs des musées, bibliothèques et zoos par rapport à octobre dernier. Lorsque le gouvernement Schoof a envisagé de relever la TVA sur ces établissements de 9 % à 21 %, le secteur s'est indigné, car toute augmentation de prix risquait de faire fuir les visiteurs. La hausse de la TVA n'a finalement pas été adoptée, mais le secteur a néanmoins augmenté significativement les droits d'entrée.

Le café devient rapidement plus cher, le thé moins cher.
Ce qui m'a également frappé, c'est la divergence remarquable observée pour certains produits. Il en résulte une expérience d'inflation très différente selon les groupes de population. Prenons l'exemple du café et du thé. Pendant longtemps, leurs prix ont évolué de concert, mais récemment, le prix du café a rapidement augmenté (+26,2 % en octobre par rapport à l'année précédente), tandis que celui du thé a baissé de 6,3 %. Les consommateurs de thé sont donc mieux lotis que ceux de café. Cela s'explique probablement en grande partie par les prix du marché mondial, même si certaines chaînes de supermarchés résistent à la hausse des prix du café.

On constate également une différence notable du coût de la vie entre les consommateurs de viande et les végétariens. La viande coûtait 10,2 % plus cher en octobre qu'en octobre de l'année précédente, tandis que les légumes étaient 2,5 % moins chers. Un végétarien subit donc une inflation bien moindre qu'un consommateur de viande.

Je n'en ai pas honte, mais je bois du café et je mange de la viande. Cela a un coût. D'ailleurs, on observe une évolution remarquable du marché de la viande, comme je l'ai déjà mentionné. Les prix du bœuf et du veau augmentent exceptionnellement vite, de plus de 30 % par an. Dans les pays voisins, les prix augmentent également, mais beaucoup moins rapidement, comme le montre le graphique ci-dessous. Je ne sais pas exactement ce qui se passe. Quelqu'un a récemment suggéré que cela était dû à la pénurie d'azote dans notre pays, ce qui limiterait l'élevage bovin. Je ne sais pas si c'est vrai.

Ce qui est également frappant, c'est que les prix du porc, de la volaille et du poisson augmentent beaucoup moins rapidement que ceux du bœuf. Cela entraînera probablement des changements dans les habitudes d'achat et de consommation. À terme, cela aura également une incidence sur les prix de ces autres viandes et poissons. Le porc coûte aujourd'hui près de 7 % plus cher qu'il y a un an, et la volaille près de 6 % plus cher. Le poisson, quant à lui, est légèrement moins cher qu'il y a un an.

L'assurance automobile devient elle aussi beaucoup plus chère. Pendant la pandémie, les primes ont baissé car nous roulions moins et, par conséquent, le nombre de sinistres a diminué. Aujourd'hui, nous roulons davantage et les coûts de réparation ont augmenté en raison de la hausse des salaires. De plus, je comprends que l'entretien d'une voiture électrique coûte moins cher que celui d'une voiture à moteur thermique, mais les réparations sont en réalité plus onéreuses. Cela se répercute sur le prix de l'assurance automobile, qui est actuellement plus de 10 % plus élevé qu'il y a un an.

Dans l'ensemble de la zone euro, l'inflation a reculé, passant de 2,2 % en septembre à 2,1 % en octobre. L'écart avec l'inflation néerlandaise s'est donc légèrement réduit, mais demeure persistant.

Fermeture
Notre inflation a légèrement diminué en octobre, mais reste nettement supérieure à la moyenne de la zone euro. Je ne pense pas que cela changera de sitôt. Je relève des tendances persistantes dans le détail des chiffres et je crains que notre inflation ne se rapproche pas de 2 %, l'objectif de la BCE pour l'ensemble de la zone euro, dans un avenir proche.

Hans de Jong

Han de Jong est un ancien économiste en chef chez ABN Amro et maintenant économiste résident chez BNR Nieuwsradio, entre autres. Ses commentaires peuvent également être trouvés sur Crystalcleareconomics.nl

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