Le fumier animal redeviendra-t-il de l'or brun ?

"La culture commence par le fumier, car avec le fumier l'agriculture devient possible et l'agriculture offre à nouveau la certitude et la certitude crée une plus grande accessibilité". J'ai obtenu cette citation d'Albert Schweitzer dans l'intéressant livre Fumier et vautour de 1967. Des paroles sages de Schweitzer, qui ont sans aucun doute été inspirées par son séjour en tant que médecin en Afrique il y a environ cent ans.

Dans notre pays aussi, il y a 100 ans, le fumier était indispensable pour une certaine sécurité des récoltes. Une quantité suffisante de fumier était la meilleure assurance-récolte. A l'époque, mes grands-parents cultivaient un sol sablonneux dans l'Achterhoek. Le contrat de bail de 1923 comportait la disposition standard suivante : "aucun fumier ne peut être vendu, donné ou retiré du chantier de construction". A la fin du bail, le stock de foin et de paille pouvait être emporté. Le stock de fumier restant devait rester sur le chantier.  

La prise de conscience du fumier comme produit indispensable à une bonne production agricole s'est estompée depuis des années. Les excédents de fumier et les conséquences négatives du fumier sur l'environnement et la nature dominent la politique et l'opinion publique depuis un demi-siècle à ce jour. 2022 sera-t-elle l'année d'un changement dans la réflexion sur le fumier ? Les prix des engrais ont explosé. L'azote comme engrais est déjà devenu trois fois plus cher. Phosphate et potassium deux fois plus cher. Et cela en seulement deux ans et la fin n'est pas encore en vue. Le problème alimentaire mondial pour 10 milliards de personnes est soudain redevenu un enjeu majeur.

Les agriculteurs des grandes cultures paient à nouveau le fumier
La valeur des minéraux dans le lisier de bovins et de porcs a triplé. Ces types de fumier représentent désormais une valeur NPK de près de 20 € et 28 € la tonne respectivement. La demande de fumier augmente. Ce printemps, les premiers agriculteurs des grandes cultures ont de nouveau payé le fumier depuis des années. Cela a amorcé un tournant important sur le marché des engrais. Bien que la valeur du fumier n'ait jamais disparu, la valorisation financière en tant qu'engrais naturel a disparu. Si ce changement se poursuit, où s'arrêteront les ventes d'engrais axées sur la demande ? Une hirondelle ne fait pas un été, mais quand même, verra-t-on bientôt que le fumier est collecté gratuitement chez les éleveurs ? Et verrouiller les stockages de fumier pleins contre le vol de fumier ? Si les prix des engrais deviennent inabordables, cela peut arriver. Pas à court terme, mais cela pourrait aller dans cette direction plus tôt que prévu.

C'est en fait une pensée agréable qu'aux Pays-Bas, nous aurons alors une grande quantité de fumier animal pour fertiliser nos champs et nos prairies. Nous fabriquons des engrais exportables à partir du fumier qui reste. C'est bon pour notre balance nationale des paiements. Je ne préconise pas de rester immobile et de ne rien faire. Un élevage produisant plus durablement associé à un meilleur modèle de revenus reste nécessaire, mais à un rythme adapté. Politique : Éloignez-vous de la taille du bétail. Le marché le régule lui-même. Les changements sur le marché des engrais en raison de la situation mondiale pourraient bien devenir le bouton de réinitialisation de la nouvelle politique des engrais ou de l'azote. Une vision nouvelle et au moins adaptée est nécessaire. Dans cette optique, le fumier est enfin « l'or brun » que les éleveurs attendent depuis si longtemps.

Jaap Uenk

Jaap Uenk est le propriétaire du cabinet de conseil Mestem et a plus de 40 ans d'expérience dans divers postes dans le secteur néerlandais des engrais.

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