La transition énergétique est le plus grand greenwashing de l’histoire

Nous avons utilisé d’énormes quantités d’énergie fossile au cours du siècle dernier et ces réserves sont limitées et contribuent au réchauffement climatique. C’est pourquoi l’avenir ne dépendra que d’une seule chose : l’accès à une énergie propre. Cependant, cette vision pose un problème majeur : les coûts.

Les coûts liés au fonctionnement d’une société utilisant les énergies renouvelables sont plusieurs fois plus élevés que si l’on extrayait les combustibles fossiles du sol. Nous pouvons donc utiliser des énergies renouvelables. Une civilisation peut fonctionner avec cela. Mais pas de la manière dont nous avons structuré notre civilisation actuelle avec, par exemple, sa chaîne de production mondiale juste à temps et ses milliers d’avions dans le ciel en même temps. Notre utilisation actuelle des énergies renouvelables repose sur des subventions, des changements juridiques et des compensations financières pour maintenir les niveaux de consommation mondiaux actuels. Mais cela entraîne des coûts exorbitants pour l’industrie, ce qui a un impact négatif énorme sur notre économie et notre prospérité. Nous le constatons déjà, par exemple, avec la désindustrialisation en Allemagne.

L'Ukraine a réveillé les Européens
L’énergie a donc un impact énorme sur notre économie. Seulement, nous n’avons jamais eu à y penser, car au cours des 120 dernières années, en dehors des récessions, nous avons eu chaque année plus d’énergie à notre disposition que l’année précédente. Nous semblions avoir plus qu’assez d’énergie. La guerre en Ukraine a réveillé les gens en ce qui concerne la disponibilité énergétique, notamment en Europe. Beaucoup semblent ignorer à quel point notre civilisation humaine dépend encore de l’énergie, en particulier de l’énergie fossile.

Nous semblons avoir un angle mort quant aux différences entre les types d’énergie. Par exemple, le charbon est généralement considéré comme une mauvaise forme d’énergie en raison de ses émissions élevées de CO2. Remplaçons-la par une bonne forme d'énergie, comme l'énergie éolienne. Mais chaque forme d’énergie est différente en termes de propriétés chimiques, spatiales et environnementales. Très peu de personnes en sont conscientes.

L'énergie renouvelable n'est pas renouvelable
Si l’on regarde plus loin, devenir neutre en CO2 en 2050 est un véritable conte de fées. L'énergie renouvelable n'est pas renouvelable. Il faut renouveler les installations tous les 20, 30 ans. Où mettez-vous les déchets parfois toxiques des éoliennes et des panneaux solaires ? De plus, les énergies renouvelables ont des propriétés énergétiques différentes de celles du charbon et du gaz. Cela fluctue. Le soleil ne brille pas toujours et le vent ne souffle pas toujours fort. En conséquence, la production éolienne et solaire ne correspond pas aux profils de demande des consommateurs.

Parfois, nous avons beaucoup trop d’énergie renouvelable, parfois pas du tout. Alors soit nous faisons correspondre l’offre et la demande en utilisant du gaz naturel, de l’énergie nucléaire ou même du charbon, soit nous devons stocker le surplus dans des batteries. Pour les batteries, la question est de savoir quelle doit être la taille de cette mémoire tampon. Selon certains, cela devrait durer un mois et selon d’autres, deux jours. Mais quel que soit votre choix, si nous arrêtons d’utiliser les combustibles fossiles et passons à une énergie 100 % renouvelable, nous aurons besoin de centaines de fois plus d’énergie solaire et éolienne qu’aujourd’hui. Ce qui à lui seul impose une charge énorme à l’espace public.

La face cachée de la transition énergétique
Et supposons que nous fassions cela. D’où trouvons-nous tout le cuivre, le lithium, le vanadium, le nickel et le cobalt pour se développer si fortement ? C’est un problème majeur qui nous amène au côté obscur absolu de la transition énergétique. Les métaux rares sont essentiels à la production de véhicules électriques, d’avions de combat, d’éoliennes et de panneaux solaires, ainsi que de nos smartphones, ordinateurs, tablettes et autres appareils du quotidien. Mais la plupart des gens savent en réalité très peu de choses sur la manière dont ils sont extraits, ni sur les coûts environnementaux et géopolitiques qui en découlent. Par exemple, dans la production de cobalt au Congo, le sale boulot dans un sol toxique est effectué par des enfants.

L’abandon des combustibles fossiles menace de créer une nouvelle dépendance. La Chine est de loin le principal acteur dans la bataille pour les matières premières du futur. L’Europe et les États-Unis dépendent largement de l’approvisionnement et de la transformation de ces matières premières en provenance de Chine. Et c’est dangereux, car tout comme le pétrole et le gaz, les matières premières peuvent être utilisées comme une arme géopolitique. Pour obtenir cet avantage géopolitique, la Chine a dû sacrifier une grande partie de son environnement, car l’extraction et le raffinage de ces matières premières sont tout sauf propres.

Des mines ouvertes partout en Europe
Pour réduire sa dépendance à l’égard de la Chine, l’Europe souhaite aller chercher ces matières premières chez elle. Le silicium destiné aux panneaux solaires est extrait du quartz en Norvège. Les métaux nécessaires aux éoliennes se trouvent dans toute la Scandinavie. Vous y trouverez également du lithium et du cobalt. Mais des pays comme l’Espagne et la France disposent également de stocks importants. Cela signifie qu'il faudra ouvrir des mines partout en Europe.

Mais il faut alors admettre que cela se fait au détriment de l’environnement. Les énormes quantités de métaux rares nécessaires, qui ne peuvent être extraites qu'au prix de dommages importants à l'environnement, font de la transition énergétique la plus grande opération de « greenwashing » de l'histoire.

Kasper Walter

Kasper Walet est un ancien membre du conseil d'administration du marché à terme agricole. Il travaille depuis des années sous le nom de Maycroft en tant que conseiller indépendant sur l'énergie et le climat auprès de gouvernements et d'entreprises du monde entier.

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