Il est temps de faire des choix, également pour l’agriculture

La politique consiste à faire des choix : dans quelle direction les choses doivent-elles aller ? Vous pouvez vous cacher derrière des modèles ou des feuilles de calcul qui calculent le dépôt d'une entreprise ou l'espace de fumier par secteur. Mais au fond, la question est : que voulons-nous vraiment, où voulons-nous aller ? La semaine dernière, le Bureau central de planification (CPB) a conseillé au gouvernement de faire de véritables choix pour l'avenir en temps opportun et de ne pas attendre que le besoin se fasse sentir et que les coûts soient élevés. Pour aider, il a proposé quatre visions de l’avenir. 

Ce qui est frappant dans les images, c’est qu’elles s’appuient sur le regard que l’on pourrait avoir sur la société : quelles valeurs comptent ? Voulez-vous un pays qui a beaucoup de liberté avec de grandes différences de revenus (Marché), un pays avec plus de solidarité et d'égalité (Ensemble), un pays durable et vert (Durable) ou un pays avec peu de croissance, des installations frugales et peu d'immigration (Autonome) . Derrière ce choix se cachent des visions plus profondes qui déterminent dans quel type de pays nous voulons vivre, à quoi ce pays peut ressembler. Ce que l’on ne réalise pas avec une seule mesure, mais avec un ensemble de mesures qui peuvent durer plus longtemps qu’un mandat ministériel.

Changements dans les systèmes économiques
Cela me rappelle le prix Nobel Oliver Williamson. Il a développé un système utile à quatre niveaux pour comprendre les changements dans les systèmes économiques. La couche inférieure concerne l'utilisation des produits et des moyens de production (travail, capital). Il s'agit du processus quotidien dans lequel les gens choisissent entre le beurre, la margarine ou l'huile d'olive en fonction de divers aspects que nous considérons comme importants (prix, commodité, santé, etc.). Ou dans lequel un agriculteur choisit entre labourer ou simplement cultiver.

Tout comme nous choisissons entre des produits, nous choisissons également entre des formes d'organisation et nous trouvons l'une (par exemple la vente aux enchères) plus ou moins pratique que l'autre (la vente sous contrat et avec un label de qualité). Cultivez-vous ou achetez-vous vous-même des aliments pour le bétail ? Commerce coopératif ou privé ? Chaque forme d'organisation a ses avantages et ses inconvénients, et ceux-ci diffèrent selon le moment et le lieu.

Formes organisationnelles limitées par la législation
Ce niveau de formes organisationnelles est limité par le niveau de législation formelle, le troisième niveau de Williamson. Les lois limitent les possibilités de choix ou de formes d'organisation. Parfois, une loi crée également cela, par exemple en définissant une nouvelle forme juridique comme les coopératives ou un droit d'émission. Si la loi n'autorise pas la délivrance de permis sur la base de mesures d'émissions, Lely ne peut pas vendre de Spheres. Un tel investissement ne présente aucun avantage s’il existe une exigence de densité de peuplement. Ces lois et règles sont déterminées politiquement sur la base d’un ensemble culturel de normes et de valeurs. Par exemple, ceux qui ont une vision individualiste ne veulent pas d’une tâche commune d’azote pour un secteur, mais de quotas d’émission par entreprise.

Il est désormais essentiel que les niveaux supérieurs de législation et de culture influencent les niveaux inférieurs et vice versa. Mais aussi que ces couches supérieures évoluent souvent beaucoup plus lentement que la couche inférieure avec l’utilisation des produits et des moyens de production. Ces changements au niveau des couches supérieures sont essentiels pour une transition réussie d’une société qui doit s’adapter à des circonstances changeantes et ne veut pas devenir rigide. Cette semaine encore, trois économistes ont reçu le prix Nobel pour avoir montré à quel point une culture politique stable est importante pour la prospérité.

Des sommets avec toutes sortes de combinaisons
Les scénarios CPB sont des points clés et, bien entendu, toutes sortes de combinaisons sont possibles. Et ils ont aussi un certain nombre de choses en commun qui ne peuvent être évitées : une société vieillissante mais plus grande, des soins de santé plus chers, le manque d’espace et un secteur agricole un peu plus petit (du moins en termes de nombre d’agriculteurs et de superficie). Mais le message de la théorie et du CPB est clair : quiconque veut se débarrasser des discussions avec des modèles et des tableurs devrait parler plus souvent en politique des valeurs importantes pour la modernisation de notre pays et faire des choix en conséquence. Dans quel scénario aimeriez-vous vivre et travailler ?

Krijn J. Poppe

Krijn Poppe a travaillé pendant près de 40 ans comme économiste au LEI et à Wageningen UR et occupe aujourd'hui plusieurs postes de conseil et de direction. Pour Boerenbusiness, il fouille dans sa bibliothèque et discute des développements actuels sur la base d'études classiques.

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