La gouvernance est difficile en raison de notre culture individualiste

Au Danemark, les agriculteurs ont conclu un accord sur le climat avec le gouvernement à la fin de l’année dernière. De nombreuses terres seront reboisées et les agriculteurs seront confrontés à un système de taxes sur les émissions de CO2. Cela a provoqué l’étonnement aux Pays-Bas et ailleurs.

La taxe ne semble pas être répercutée sur le consommateur. Au mieux, c’est utile pour générer de l’innovation. Financé avec les fonds obtenus grâce au prélèvement. Les Danois semblent satisfaits de leur accord, à la surprise des agriculteurs d’ailleurs. L’une des explications avancées est le sens de la communauté des Danois. Les agriculteurs forment un groupe avec le reste de la société qui prend des décisions ensemble pour aller de l’avant.

Différences entre les cultures nationales
Il est temps de sortir du placard l’étude culturelle d’Hofstede. Geert Hofstede est devenu célèbre pour ses études sur les différences entre les cultures nationales. Il disposait d'un ensemble de données dans lequel des employés d'IBM, une multinationale du matériel de bureau et des ordinateurs, avaient répondu à des questions sur leurs relations avec leurs collègues, leur patron, leurs employés et diverses pratiques de bureau. Ils avaient les mêmes emplois, le même employeur, ils travaillaient simplement dans de nombreux pays différents. Hofstede a examiné cet ensemble de données et a trouvé six facteurs qui font que les cultures nationales diffèrent – ​​et parmi ces facteurs, les gens diffèrent en termes de personnalité, comme le fait d’être plus extravertis ou introvertis, mais ce n’était pas son propos. Hofstede s’intéressait aux cultures nationales telles que la culture du consensus au Japon ou le fait que les Américains se vendent toujours bien. Et les choses ont mal tourné lorsqu’un patron américain a reçu un candidat néerlandais.

Après ce travail révolutionnaire, la recherche a été répétée à de nombreuses reprises et de nombreuses différences, notamment en matière de marketing, ont été expliquées par les facteurs découverts par Hofstede. J'ai donc lu la troisième édition du livre Cultures et Organisations que Geert Hofstede a écrit avec son fils Gert Jan (professeur à Wageningen) et Michael Minkov en 2010.

Indicateur le plus élevé d'individualisme
Aux Pays-Bas, comme dans d’autres pays d’Europe du Nord, la distance hiérarchique entre les individus est relativement faible. Nous nous sentons égaux. Les inégalités doivent être minimisées, les relations sociales doivent être traitées avec précaution ; tolérance et tolérance. Les pays qui faisaient autrefois partie de l’Empire romain ont plus de respect pour ceux qui occupent des postes supérieurs et traitent leurs subordonnés différemment. Un deuxième indicateur est le degré d’individualisme. Les Pays-Bas obtiennent l’un des meilleurs résultats sur cet indicateur, derrière l’Amérique du Nord et l’Angleterre. Les Néerlandais travaillent ensemble dans un intérêt personnel bien compris, et non dans une « culture du nous ».

En termes d’affirmation de soi par rapport à la modestie, les Pays-Bas et la Scandinavie sont beaucoup plus féminins, les gens sont plus coopératifs et moins axés sur les résultats. L'explication de cet aspect de la culture des régions autour de la mer du Nord et de la mer Baltique se trouve dans la longue histoire du commerce maritime qui remonte aux Frisons et à la Ligue hanséatique. Ce métier nécessite d’entretenir de bonnes relations. Et les femmes avaient un rôle plus important lorsque les hommes étaient en mer.

Un axe de plaisir
La société néerlandaise est assez tolérante aux incertitudes. Bien plus que, par exemple, en Belgique et en Allemagne, où l’on préfère éviter les incertitudes, mais pas autant qu’en Angleterre, au Danemark ou en Suède. Le cinquième indicateur de Hofstede est celui de l’orientation à court et à long terme. La culture néerlandaise est orientée vers le long terme. Enfin, les cultures nationales peuvent être distinguées selon un axe de plaisir et d’une certaine complaisance envers celui-ci, d’une part, et de maîtrise de soi et de retenue, d’autre part. L’Europe du Nord-Ouest est caractérisée par le premier.

Sur la base de ces six indicateurs, la culture néerlandaise diffère de celle de ses grands voisins, la France et l’Allemagne. Là, la bureaucratie et ses règles jouent un rôle beaucoup plus important. Soit de la part de l’autorité centrale remontant aux empereurs romains (France), soit en raison d’un plus grand besoin de réduction de l’incertitude par des règles claires (Allemagne). Nous partageons avec les Anglais et les Américains notre préférence pour les solutions individualistes par le biais du marché, mais l’élément masculin est ici moins important. Nous sommes très semblables à la Scandinavie, mais là-bas, l’accent est davantage mis sur l’équité et l’égalité, alors que chez nous, il est davantage axé sur le consensus.

Un accord fondé sur l’équité et l’égalité
Des résultats de recherche qui continuent de fasciner et qui aident à expliquer pourquoi les agriculteurs danois peuvent être persuadés de conclure un accord basé sur l’équité et l’égalité dans leur société. Les agriculteurs néerlandais ne voyaient aucun intérêt personnel éclairé à parvenir à un consensus. Cela confirme également que nous continuerons à être agacés pendant longtemps par la tendance franco-allemande à la bureaucratisation au sein de l’UE et que nous aimons faire du commerce. Ce n’est pas sans raison que nous avons toujours été le premier pays à rendre transférables les quotas de lait et de sucre ou les droits de paiement dans le cadre de la politique agricole. Peut-être devrions-nous remplacer les permis bureaucratiques par des droits d’exploitation de l’ammoniac négociables. Hofstede, Hofstede et Minkov pourraient le prouver.

Krijn J. Poppe

Krijn Poppe a travaillé pendant près de 40 ans comme économiste au LEI et à Wageningen UR et occupe aujourd'hui plusieurs postes de conseil et de direction. Pour Boerenbusiness, il fouille dans sa bibliothèque et discute des développements actuels sur la base d'études classiques.

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