Le plan de réduction des phosphates peut-il être garanti ?

Pour lever les objections de la Commission européenne à l'introduction du système de droits sur le phosphate, un ensemble de mesures a été élaboré pour réduire de manière extralégale la production de phosphate au niveau autorisé par la directive dérogatoire. J'ai décrit cet ensemble de mesures sur mon blog : Triple saut des droits sur le phosphate.

Les garanties légales seront possibles à partir de 2018. Le package de réduction des phosphates se compose de 3 pistes. La piste alimentaire, la réduction du cheptel et le plan de réduction des phosphates des entreprises laitières. Le secrétaire d'État Van Dam a exposé les contours de ce paquet dans sa lettre du 18 novembre 2016 à la Chambre des représentants. Cet ensemble de mesures découle d'accords conclus au sein du secteur. Afin de garantir que la réduction nécessaire des phosphates soit effectivement réalisée, les accords conclus devront être mis en œuvre. Comment est-ce garanti ?

La piste d'alimentation
L’objectif est d’obtenir une réduction de phosphate de 1,7 million de kilos via la voie d’alimentation. L’industrie de l’alimentation animale a déjà mis en place cette mesure depuis le 1er janvier 2017. La teneur brute en phosphore dans les aliments composés de lait est surveillée au moyen d'un contrôle et de rapports mensuels. L’industrie de l’alimentation animale est donc aux commandes.

Réduction du cheptel
Pour parvenir à une réduction du cheptel laitier, le secrétaire d'État Van Dam élabore un plan dont les principaux points seront annoncés plus tard ce mois-ci. Cette mesure vise à atteindre une réduction de phosphate de 2,5 millions de kg. Reste à savoir si le programme est suffisamment attractif pour inciter les producteurs laitiers à réduire volontairement leur cheptel.

Plan de réduction des phosphates de ZuivelNL
Avec le plan publié le 14 décembre 2016, ZuivelNL vise une réduction de 4 millions de kg de phosphate (réduction via un programme d'argent du lait ou cession d'UL : unités de bétail). Cela rend cette partie de l’ensemble de mesures cruciale pour atteindre l’objectif visé. Mais c’est précisément cette partie du paquet de mesures qui nécessite la coopération de toutes les parties concernées du marché. Cette coopération ne sera pas obtenue de la part de tous sur une base volontaire.

Déclarer généralement contraignant
Initialement, le secrétaire d'État Van Dam a eu l'idée d'assurer la mise en œuvre du plan de réduction des phosphates par l'assurance publique et de déclarer le plan généralement contraignant. Étant donné que cela nécessite une procédure de notification dans le cadre de l'organisation commune intégrale des marchés (IGMO), le secrétaire d'État a estimé que le délai de livraison risquait d'être trop long. Van Dam renonce donc à cette méthode de sauvegarde.

Loi sur l'agriculture ?
Van Dam voit désormais dans la loi sur l'agriculture une opportunité d'inclure le plan de réduction des phosphates de ZuivelNL dans une réglementation généralement contraignante via un règlement ministériel. Le secrétaire d'État Van Dam a suggéré cette idée dans une lettre adressée à la Chambre des représentants le 30 décembre 2016. Le règlement ministériel est actuellement en cours d'élaboration et devrait être publié au plus tard en février 2017 pour entrer en vigueur le 1er mars.

Il n'explique pas sur la base desquels les articles de la loi sur l'agriculture le secrétaire d'État Van Dam estime pouvoir inclure le plan de réduction des phosphates dans un règlement ministériel. Le secrétaire d'État utilise des termes vagues et se limite à une référence à la loi sur l'agriculture et rien de plus. Le caractère réaliste et juridiquement défendable de cette option ne pourra être évalué que lors de la présentation du règlement ministériel. Mais il y a déjà des points d’interrogation.

Plus tard ce mois-ci, le secrétaire d'État Van Dam présentera les principales caractéristiques du programme de réduction volontaire du cheptel laitier et pourrait également donner un aperçu du projet ministériel prévu par la loi sur l'agriculture. Un nouveau blog suivra dès qu'il y aura des nouvelles.

Pierre Goumans

Peter Goumans est avocat chez Hekkelman. Il se concentre sur le secteur agricole et suit de près l'évolution de ce secteur. Dans ses blogs, il discute des questions juridiques dans le secteur agricole.

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