Les prix du lait doivent être dépoussiérés

La chasse aux producteurs laitiers de l'industrie de transformation dure depuis quelques années et devient de plus en plus intense, peut-on conclure. Les conditions de livraison sont améliorées et les primes sur les flux de lait supérieurs ont encore été augmentées d'ici 2025 par de nombreux transformateurs. FrieslandCampina prépare un supplément de quantité pour accueillir les grandes entreprises, ce qui a été fait il y a quelques années pas fait était basé sur l’idée coopérative selon laquelle tous les membres sont égaux. Seules quelques petites entreprises de transformation se trouvent encore dans la position luxueuse de pouvoir se permettre de s'inscrire sur une liste d'attente. Les autres tentent de toutes leurs forces d'inciter les producteurs laitiers à continuer d'utiliser au maximum la capacité de production des usines. Cependant, l'étang avec des poissons devient de plus en plus petit. Dans un marché comme celui-ci, il est difficile pour les transformateurs d'obtenir un six à chaque fois.  

Combien de lait en moins ?
La grande question est de savoir quelle quantité de lait disparaîtra du marché l’année prochaine. ZuivelNL y mettra fin avant 2025 un rétrécissement de -2,5%, ce qui représenterait environ 290 millions de kilos. À première vue, il s’agit d’une estimation prudente. Apparemment, le défenseur ne veut pas être perçu comme un prédicateur de malheur. Il y a quelque chose à dire là-dessus, car de telles prévisions peuvent également fonctionner comme prophétie auto-réalisatrice. Les banques sont également assez modérées dans leurs attentes. Par exemple, ABN Amro s’attend à une contraction du secteur agricole de -2,5% l’année prochaine et de -2026% en 3. Les fabricants d’aliments pour animaux tiennent souvent compte d’une plus grande diminution des volumes. Des taux de perte allant jusqu'à 15 % pour l'ensemble du cheptel sont parfois mentionnés de manière informelle. Mais c’est probablement dans l’élevage intensif que les coups les plus durs seront portés.

De score intermédiaire du Programme national de résiliation (LBV-plus), dont l'enregistrement se termine le 20 décembre, montre que 410 producteurs laitiers avaient déposé leur demande début décembre. Donc un peu moins de 3% des entreprises. Ce chiffre n'est peut-être pas trop mauvais, mais sur la base d'une production moyenne de lait d'un million de kilos par entreprise, cela reste bien supérieur aux volumes sur lesquels compte ZuivelNl. Ce ne sont pas seulement les petites entreprises qui démissionnent, mais aussi les grandes, selon des voix dans les couloirs. Tout producteur laitier qui continue à cultiver est donc un objet recherché pour l'industrie de transformation. Un transformateur ne peut tout simplement plus se permettre un prix du lait inférieur aux normes.

ACM regarde par-dessus votre épaule
De plus, une transparence supplémentaire est requise. À l’avenir, un transformateur privé devra être en mesure de justifier les raisons pour lesquelles le prix du lait augmente et surtout baisse. Martijn Snoep, président de l'Autorité néerlandaise des consommateurs et des marchés (ACM), a tenu une conférence cette semaine plaidoyer comment les producteurs laitiers peuvent améliorer leur position dans la chaîne. Il appelle les producteurs laitiers à travailler ensemble pour renforcer leur position et conclure des accords de chaîne. Les règles européennes de concurrence offrent aux agriculteurs une grande marge de manœuvre pour cela, indique-t-il. Le commissaire européen Christophe Hansen a également appelé cette semaine à de meilleurs accords contractuels entre producteurs laitiers et transformateurs. Il préconise davantage d'associations de producteurs. Selon lui, il faut également déterminer ce que signifie exactement un prix du lait équitable. Le ministre allemand de l'Agriculture, Cem Özdemir, veut même des transformateurs dans son pays obliger conclure des accords fixes sur le volume à livrer, le prix et la durée du contrat pour au moins 80 % du lait à fournir. Cela le pousse trop loin et l'industrie laitière allemande proteste vivement. 

Le système de prix du lait nécessite de l'innovation 
Il s’agit cependant d’un système dépassé et unilatéral qui permet aux transformateurs de lait de déterminer le prix du lait – souvent après coup. La probabilité que vous, en tant que directeur d’usine, fassiez quelque chose de mal n’est pas si grande. Par exemple, un fournisseur d’énergie n’attire pas les clients. Fromage AOC fait aujourd'hui une tentative courageuse pour changer cette situation en offrant à ses membres un prix de lait fixe pour une partie de l'approvisionnement. Ils sont encore un peu inquiets du marché actuel favorable et cherchent d'abord des solutions. Lorsque le marché se redressera, l’enthousiasme augmentera probablement. D’autres transformateurs feraient bien de faire appel à leur créativité et d’offrir aux producteurs laitiers, en plus d’un bon prix du lait, une plus grande liberté de choix contractuelle. Tout comme vous pouvez également bloquer le prix des aliments pour une période plus longue. De plus, vous deviendrez alors un interlocuteur plus intéressant pour les producteurs laitiers. Le système actuel des prix du lait convenait à un marché excédentaire, mais celui-ci n'existe plus.