La culture de la pomme de terre à la loupe de l’agriculture de précision

Depuis 2014, le secteur belge de la pomme de terre utilise l'agriculture de précision pour tirer le meilleur parti de la culture de la pomme de terre. Après plus de deux ans de recherche pratique, une version commerciale sera lancée cette année : Watch iT Grow.

Le projet de recherche iPot a débuté en juin 2014. Une initiative de Belgapom, du CRA-W (Centre wallon de recherche agricole), de l'Université de Liège et du VITO (Institut flamand de recherche technologique). En 2017, les producteurs de pommes de terre, les conseillers et les usines peuvent se lancer avec la sortie de ce projet : Watch iT Grow. Une application commerciale d’agriculture de précision.

Dans leur propre un journal pose Vito plus sur le système. «Watch it grow est une application web qui aide les commerçants de pommes de terre et l'industrie de transformation des pommes de terre à suivre la croissance des cultures au cours de la saison», explique Isabelle Piccard de Vito. «Pour cela, des données météorologiques, des images de satellites et de drones ainsi que des données d'observations sur le terrain sont utilisées. Les utilisateurs du système peuvent surveiller la culture depuis la levée, la progression de la croissance, l'apparition de maladies et le moment où la culture est prête à être récoltée. L'Université de Liège combine ces données dans un modèle de croissance à partir duquel a été créé un outil web qui prédit le rendement par parcelle.

« Chaque année, les usines belges transforment quatre millions de tonnes de pommes de terre. Pour croître, nous avons besoin de plus de produits. Une expansion sur des terres agricoles n’est pas une option. Avec Watch it grow, nous pouvons mieux suivre la production de pommes de terre et augmenter les rendements", explique Romain Cools, secrétaire de Belgapom, dans le magazine. "Cela garantit notre rôle d'acteur mondial dans le monde de la pomme de terre."

Le projet iPot se termine en mai 2017. Il est passé d'un projet de recherche à un outil Web. À partir du printemps 2017, les agriculteurs pourront également s’y mettre. «Cela aide les producteurs à optimiser leurs terres agricoles disponibles afin de pouvoir croître de manière durable. Nous veillons ainsi à ce que la Belgique reste le plus grand exportateur de produits surgelés à base de pommes de terre.

L’utilisation de l’outil Web commercial est gratuite la première année. Ensuite, vous payez pour cela. Non seulement l'application propose des images de recadrage, mais vous pouvez également l'utiliser pour une assistance experte. Piccard : « À l'avenir, il sera également possible de surveiller d'autres cultures que les pommes de terre. »

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