Amélioration des plantes

Le gouvernement du Royaume-Uni a fait un premier pas dans une nouvelle législation sur les techniques d'édition de gènes (par exemple CRISPR-Cas). La voie empruntée par le ministère anglais de l'Agriculture (Defra) après le Brexit a permis aux scientifiques anglais d'appliquer plus facilement de nouvelles techniques de sélection.

Fusarium est l'un des champignons les plus redoutés dans les céréales. La sélection travaille dur sur des variétés de céréales résistantes ou du moins résilientes, mais jusqu'à présent avec plus ou moins de succès. Mais les sélectionneurs sont sur la bonne voie pour éradiquer l'infestation fongique du grain.

L'institut de recherche Rothamsted conduira une série d'essais au champ avec du blé dont le génome a été modifié. L'institut a reçu l'autorisation de Defra, le ministère de l'Agriculture du Royaume-Uni. Selon l'institut, il s'agira du premier essai en champ de blé cultivé CRISPR-Cas au Royaume-Uni et dans l'UE.

Les scientifiques ont découvert que des changements dans l'ARN peuvent augmenter considérablement le rendement des pommes de terre. De plus, cette technique peut rendre la culture plus résistante à la sécheresse.

Aujourd'hui (mercredi 14 juillet) Bionext tire la sonnette d'alarme sur la forte pression de phytophthora. De nombreux agriculteurs biologiques doivent brûler les pommes de terre trop tôt pour empêcher la propagation de la maladie. Cela se traduit par de faibles rendements, souvent le quart de la récolte normale. La filière bio joue donc la carte des variétés résistantes.

Les nouvelles techniques d'élevage occupent les gens en Europe. La technologie avance alors que la législation est à la traîne est une plainte courante des éleveurs. En arrière-plan, il y a aussi une discussion sur la mesure dans laquelle les brevets sur les propriétés des plantes peuvent être enregistrés.

Un groupe d'activistes réunis dans No patents on seeds today (mardi 8 juin) tente à nouveau d'interdire les brevets sur les plantes cultivées de manière conventionnelle dans l'UE. Quel effet cela pourrait-il avoir sur le développement de nouvelles variétés et le prix des semences ?

Le sélectionneur de semences potagères Bejo explorera les possibilités de nouvelles techniques de sélection par édition de gènes. À cette fin, la société a signé un accord avec Corteva Agriscience et le Broad Institute du MIT et de Harvard.