Le géant de la viande calcule-t-il simplement les amendes des cartels ?

Et ce n'est pas la première fois pour cette société cotée d'origine brésilienne, qui occupe des positions importantes sur presque tous les grands marchés de la viande (viande de bœuf, de porc et de volaille). Elle est sous le feu des critiques depuis des années en raison d'accords sur les prix, tant dans les achats que dans les ventes. Cela n’aboutit pas toujours à une condamnation. JBS rachète également régulièrement les frais en retirant simplement l’argent.

L’entreprise a le vent en poupe ces dernières années et semble être en mesure de payer sans trop de difficultés les paiements forfaitaires totalisant des centaines de millions de dollars. L'entreprise a également réussi à augmenter considérablement ses résultats financiers lors de la présentation de ses derniers chiffres trimestriels (ceux du troisième trimestre) : le bénéfice trimestriel a atteint 1,38 milliard de dollars, soit 145 % de plus que pour la même période de l'année précédente. Un résultat qui contraste fortement avec les paiements forfaitaires et les amendes. JBS a désormais dû faire face à des poursuites judiciaires sur tous les principaux marchés.

viande de volaille
À l'automne 2020, la filiale Pilgrims Pride, deuxième producteur américain de viande de volaille, a conclu un accord dans lequel elle a plaidé coupable de fixation interdite des prix. Cet accord avec le ministère américain de la Justice a coûté à l'entreprise 110 millions de dollars. Pilgrims Pride a admis avoir conclu entre 2012 et 2017 des accords avec des parties qui ont conduit à des prix de vente excessivement élevés. Plusieurs dirigeants de l'entreprise ont également dû démissionner, et certains d'entre eux ont également été personnellement poursuivis.

Porc
Au cours de la dernière année, JBS a conclu plusieurs accords dans des affaires impliquant une entente sur les prix de vente de viande de porc. JBS a été poursuivi et poursuivi de plusieurs côtés : restaurants et détaillants, grossistes en viande et consommateurs ont porté plainte. JBS est parvenu à un accord avec les trois groupes. La facture finale s'élevait à 57 millions de dollars.

bœuf
Avec le règlement le plus récent, JBS achète une autre poursuite pour violation du droit de la concurrence. Dans l'acte d'accusation en cours, l'entreprise a été accusée par les parties prenantes de la chaîne d'avoir délibérément maintenu les prix d'achat du bétail à un niveau bas. Bien que JBS ne soit pas le seul abattoir suspecté dans cette affaire, il est le premier à parvenir à un règlement. La société rachète la poursuite des enquêtes et des poursuites pour 52,5 millions de dollars.

Après l’affaire du bœuf, JBS a désormais la distinction douteuse de dire avoir fait l’objet de poursuites antitrust sur les trois principaux marchés de la viande. Il ne semble donc plus s'agir d'un incident. Au sein de l'entreprise, une culture est en train d'émerger, dans laquelle les accords sur les prix interdits et les coûts associés sont assez courants : même si l'entreprise a déjà reconnu sa culpabilité dans le « cas de la volaille » en 2020, les accords interdits dans d'autres secteurs se sont poursuivis normalement.

Les investisseurs ne semblent plus effrayés par les nouvelles négatives entourant ce type d'affaires de cartel, et un élément de coût en termes de règlements semble être pris en compte dans le prix. L’entreprise profite actuellement des prix élevés du bœuf et du poulet à l’échelle mondiale et, les années précédentes, des prix élevés du porc. Les résultats financiers se sont nettement améliorés ces dernières années, une tendance qui s'est encore une fois confirmée avec la forte croissance des bénéfices de 145%. Le cours de l'action est stable autour de 35 réals brésiliens, même après le dernier règlement de plusieurs millions. Un prix historiquement élevé, puisque l'action a souvent fluctué autour de 2018 réals brésiliens jusqu'à fin 10.