La fusion des entreprises néerlandaise Topigs et norvégienne Norsvin en 2014 a profondément transformé l'ADN de la nouvelle entité, détenue à 100 % par les éleveurs. L'intégration des lignées de truies Topigs et Norsvin et le lancement de la TN70 ont permis de jeter des bases solides, et l'entreprise connaît une croissance rapide à l'échelle mondiale. D'ici 2025, cette croissance devrait s'accélérer encore. Nous avons donc rencontré Jean-Marie van Oort, directeur de Topigs Norsvin Pays-Bas, et Roy Strikkeling, responsable mondial des produits, pour évoquer la vision de Topigs Norsvin concernant l'évolution du secteur porcin, cette croissance fulgurante et la pérennité de cette tendance.
L'internationalisation n'a pas toujours été synonyme de succès pour les coopératives néerlandaises. Chez Topigs Norsvin, en revanche, on peut aujourd'hui affirmer que ses activités transfrontalières portent leurs fruits. En dix ans, le chiffre d'affaires a bondi de 176 % et la rentabilité a également progressé de manière significative. Le résultat financier a atteint 20 millions d'euros ces dernières années, un montant bien supérieur à la moyenne de 5 millions d'euros enregistrée autour de 2014. Cela peut paraître un luxe, mais selon l'entreprise, c'est une nécessité dans un secteur qui exige des investissements importants pour rester à la pointe de la recherche et du développement. Les caractéristiques de la truie TN70, issue du croisement entre une Large White et une Landrace norvégienne, se sont révélées être une combinaison de qualités maternelles parfaitement adaptées au marché actuel.
Topigs Norsvin se développe, mais son cheptel se réduit. Combien de truies ont disparu de nos élevages au cours de l'année écoulée ?
Van Oort : « Sans surprise, la mise en œuvre des différentes réglementations relatives à l’abattage a entraîné une réduction significative. Selon nos calculs, environ 715 000 truies étaient encore présentes dans les élevages néerlandais à l’été 2024. Entre l’été 2020 et l’été 2025, près de 85 000 truies ont été retirées de la production. Le nombre de truies s’établit ainsi à environ 630 000, soit une baisse de 12 %. Forts de nos propres observations, et après concertation avec nos partenaires de la filière, nous prévoyons une légère diminution du nombre de truies en 2026. Nous estimons actuellement à 595 000 le nombre de truies aux Pays-Bas d’ici fin 2026, ce qui représente une nouvelle réduction d’environ 35 000 truies productives. »
À quoi ressemble cette situation dans les autres pays européens ?
Van Oort : « Dans la plupart des pays européens, on observe une légère baisse du nombre de truies. Normalement, ce nombre diminue de 2 % par an en raison de l’augmentation de la productivité. Au Danemark, il oscille autour de 900 000 depuis des années. En Allemagne également, après des années de déclin, il se stabilise depuis quelque temps autour de 1,35 million. En Espagne, le nombre de truies est stable autour de 2,7 millions. »
Strikkeling ajoute : « L’élevage porcin espagnol est bien segmenté, avec environ 500 000 truies élevées selon des critères de qualité spécifiques, comme l’Ibérico. Un nombre similaire de truies produit également des truies de race Duroc afin de répondre efficacement aux besoins de marchés d’exportation spécifiques, notamment en Asie. Ces truies sont également utilisées à des fins de marketing dans la grande distribution espagnole. »
La pression actuelle sur les prix du marché est donc principalement due à l'augmentation du nombre de truies disponibles ?
Van Oort : « C’est un facteur à prendre en compte, outre les opportunités d’exportation limitées. Il est difficile de prévoir l’évolution future, car la consommation joue également un rôle, mais nous constatons, bien sûr, une pression croissante en Europe sur les entreprises pour qu’elles investissent dans le bien-être animal. Ce ne sera pas possible pour toutes. Il reste à voir dans quelle mesure cette capacité de production sera reprise par d’autres entreprises et quel impact cela aura sur le nombre de truies. »
La baisse actuelle des prix aura-t-elle un impact ici ?
Van Oort : « Les incidents peuvent toujours affecter le marché. Prenons l’exemple d’un nouveau programme de rachat d’actions en pleine chute des prix, ou les conséquences d’une épidémie de peste porcine africaine dans un pays européen, voire dans le nôtre. Nous avons constaté ces dernières semaines le coup dur porté au secteur espagnol suite à une telle épidémie. »
Après la fusion avec Norsvin et le lancement du TN70, la croissance hors d'Europe a été particulièrement rapide. Les verrats terminaux y ont également contribué. Les ventes en Amérique du Nord et du Sud, par exemple, ont plus que triplé. Quelle est l'ampleur de cette croissance ?
Bien que notre priorité soit la croissance et l'augmentation de nos parts de marché, il est essentiel dans notre secteur de maintenir un budget conséquent et croissant pour la recherche et le développement. L'augmentation du chiffre d'affaires et la possibilité d'optimiser davantage notre structure de coûts nous offrent de nouvelles opportunités. Le succès du TN70 et des taureaux terminaux a clairement amélioré nos résultats et nous a permis d'investir davantage dans la R&D. Nos éleveurs néerlandais bénéficient ainsi d'un progrès génétique plus rapide.
Qu’est-ce qui rend le TN70 si attractif, même pour les grandes intégrations dans des pays comme les États-Unis ?
Strikkeling : « Nous constatons que dans d’autres pays, les mêmes problèmes se posent souvent. Trouver du personnel qualifié est difficile, ce qui engendre une demande pour des animaux robustes et autonomes. Depuis longtemps déjà… » élevage équilibré La devise de notre programme d'élevage. Au-delà du nombre de porcelets, des critères tout aussi importants sont la robustesse, les qualités maternelles, la sensibilité aux maladies, l'empreinte carbone, etc. Aux États-Unis, par exemple, la mortalité des truies a atteint 14 à 15 % en quelques années seulement. Avec la TN70, nous maintenons une moyenne bien inférieure à 10 %. Les grands élevages intégrés, qui font appel à une main-d'œuvre externe, souvent étrangère, apprécient de plus en plus ces qualités. La confiance qu'ils leur accordent se reflète également dans notre part de marché de 20 % sur le marché américain des truies.
Ces dernières années, le chiffre d'affaires a progressé d'environ 10 à 15 % par an. À quoi ressemblera l'année 2025 ?
Strikkeling : « La dynamique se maintient et la croissance se poursuit. À ce jour, nous semblons nous diriger vers une croissance de notre chiffre d’affaires de 18 % d’ici 2025. Au Brésil, par exemple, nous sommes désormais le premier acteur national sur le marché de la génétique porcine. Notre part de marché sur ce marché en pleine croissance atteint 33 %. À l’échelle mondiale, la situation est très favorable cette année. Dans des pays comme l’Espagne et les États-Unis, nous ne parvenons pas à satisfaire toute la demande pour la TN70. La génétique Topigs Norsvin est également très demandée dans des pays producteurs de porcs plus modestes comme la Bulgarie et la Grèce. »
Quel potentiel reste-t-il pour les années à venir ?
Strikkeling : « Il existe encore de nombreuses opportunités et nous constatons que l'offre actuelle, basée sur élevage équilibréNotre offre répond efficacement aux besoins de nombreux marchés. Nos concurrents ne restent certes pas inactifs, mais il faut des années pour que les ajustements apportés aux objectifs de sélection se concrétisent. Parallèlement, nous continuons à développer notre offre. Notre défi est de garantir que nos produits répondent toujours aux exigences du marché.
Votre entreprise profite-t-elle également du fait que vos concurrents, par exemple, ont pu vous dépasser eux-mêmes en termes de chiffres impressionnants ?
Van Oort : « On pourrait dire ça, mais nous devons avant tout nous concentrer sur l’alignement de nos objectifs d’élevage avec les besoins des éleveurs de truies, des éleveurs de porcs et des abattoirs du monde entier. C’est ce qui déterminera en fin de compte notre succès. »
Vous êtes également présents en Asie, mais votre part de marché est inférieure à celle des autres continents. Comment est-ce possible ?
Strikkeling : « Sur le marché chinois, par exemple, nous constatons la présence de nombreux fournisseurs locaux de génétique. De plus, les ventes transactionnelles (transactions ponctuelles axées sur le prix et l’efficacité) restent très répandues. Ce marché est difficile à pénétrer. Depuis plusieurs années, nous collaborons étroitement avec des entreprises comme Muyuan Foods, le plus grand producteur de porc chinois, qui gère un cheptel d’environ 3,5 millions de truies. Un bon réseau local et des capacités de distribution efficaces sont essentiels dans ces pays. »
Vous indiquez que dans de nombreux pays, le marché est encore assez fragmenté et que de nombreuses entreprises sont actives dans le domaine de la génétique. Prévoyez-vous des acquisitions ?
Van Oort : « Notre secteur a connu de nombreuses fusions, y compris entre grandes entreprises. Il est essentiel pour chacun de conserver une taille permettant de continuer à investir dans le développement. Nous sommes parfois sollicités pour des collaborations, mais bien sûr, un intérêt mutuel est indispensable. Cela peut concerner divers domaines : l’autre entreprise possède-t-elle des produits ou des compétences dans lesquels elle excelle ? Dispose-t-elle de réseaux dans certaines régions qui pourraient vous être utiles ? La croissance par le biais de fusions ou d’acquisitions n’est pas une fin en soi ; nous y croyons uniquement si elle permet un renforcement mutuel intrinsèque. C’est le cas, par exemple, de notre collaboration avec Muyuan Foods. »