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La pomme de terre est meilleure contre le phytophthora avec le « vaccin »
Des scientifiques belges affirment avoir réalisé une percée dans la lutte contre le phytophthora. Une équipe de l'Université de Gand, dirigée par le professeur Geert Haesaert, a mis au point une méthode permettant aux pommes de terre de développer une résistance accrue au phytophthora.
Les scientifiques ont étudié des alternatives possibles aux fongicides actuels, qui sont utilisés contre le mildiou. L'une des alternatives qui a été étudiée est Green Leaf Volatiles (GLV). Ce sont des substances que les plantes excrètent lorsqu'elles subissent des lésions tissulaires, comme lors de la tonte de l'herbe. Certaines de ces substances peuvent donner des signaux à d'autres plantes. En conséquence, la tolérance aux maladies peut être augmentée.
Activer la résistance
Des plants de pommes de terre de la variété Bintje ont été exposés à un GLV (Z-3HAC) qui produit l'odeur typique de l'herbe fraîchement tondue. Par la suite, les plantes ont été infectées par le phytophthora à différents moments. "Nous avons observé que les plants de pomme de terre pré-exposés présentaient des symptômes d'hypersensibilité typiques indiquant l'activation du mécanisme de résistance dans les plantes traitées", explique Haesaert de Vilt. "Le résultat a été une réduction marquée de l'intensité de la maladie". Le produit agit ainsi comme une sorte de vaccin pour la plante.
Cette découverte est une victoire majeure dans la lutte contre la brûlure de la pomme de terre, affirment les chercheurs. A la lumière du Green Deal européen avec pour objectifs de réduire de 50% l'utilisation des produits phytosanitaires, le besoin d'alternatives va devenir grand, selon Haesaert. "L'optimisation du dosage et de la formulation et la modification ciblée des GLV pour améliorer les réponses de défense des plants de pomme de terre offrent un grand potentiel pour le contrôle durable des maladies de la pomme de terre".
Jurphaas Lugtenburg
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