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La biodiversité n'est pas toujours meilleure pour l'écosystème
Plus de biodiversité ne signifie pas toujours qu'un écosystème fonctionne mieux. Une grande variété d'espèces végétales n'entraîne pas la formation d'une plus grande quantité de biomasse. La biomasse est considérée comme l'indicateur le plus important pour la croissance des plantes.
C'est la conclusion que des scientifiques de l'Université de Gotenberg et de la Vrije Universiteit Brussel tirent d'une étude publiée dans la revue Ecology Letters sur l'importance de la biodiversité. "Une biodiversité accrue n'est pas nécessairement corrélée positivement avec le fonctionnement d'un écosystème. Habituellement, ce sont une ou quelques espèces qui sont compétitives et fonctionnent bien ou mieux. Ces espèces deviennent dominantes avec le temps."
Selon les chercheurs, le fait que plus d'espèces n'entraîne pas une production plus élevée ne signifie pas que la biodiversité est sans importance. Si les conditions changent et sont défavorables pour une espèce plus dominante, il est important qu'un réservoir d'autres espèces soit présent pour remplir cet endroit «vide». En conclusion, les scientifiques avertissent que même si la diversité des espèces locales ne diminue pas, la perte de diversité des espèces locales (par exemple par l'extinction régionale et la fragmentation de l'habitat) est susceptible d'avoir des conséquences négatives à long terme pour le fonctionnement de l'écosystème. Mais dans quelle mesure et à quelle échelle cet effet se produit est actuellement sous-exposé.
Jurphaas Lugtenburg
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