L’obligation de mélange des biocarburants est depuis longtemps une épine dans le pied de l’industrie pétrolière. Pour le secteur agricole, les biocarburants constituent un socle sur le marché des matières premières. Deux partis aux intérêts assez contradictoires sur des points. Avec l’avènement de la voiture électrique, quelque chose a changé. Les deux secteurs se sont trouvés critiques dans le débat sur l’électrification, présentée tant à Bruxelles qu’à Washington comme la panacée contre les émissions de CO2.
La National Corn Growers Association (NCGA) des États-Unis a envoyé la semaine dernière une lettre à Biden exprimant ses inquiétudes quant au fait que les biocarburants soient négligés comme moyen de réduire les émissions de CO2 des véhicules légers à moyens. Dans la lettre, signée par plus de 3.400 XNUMX agriculteurs, la NCGA prévient que l’administration Biden se précipite pour électrifier le parc de véhicules tout en ignorant d’autres options (évidentes).
Les consommateurs américains ne sont pas impatients de passer aux véhicules électriques. Une étude commandée par la NCGA à Morning Consult montre que les Américains s'inquiètent, entre autres, de l'autonomie des voitures électriques et des possibilités de recharge. En outre, dans la lettre, la NCGA cite une étude réalisée par des concessionnaires automobiles américains qui montre que les ventes de véhicules électriques stagnent et que les voitures restent plus longtemps chez les concessionnaires. Les véhicules électriques sont trop chers et les défis liés à l’autonomie et aux options de recharge freinent les ventes. La NCGA fait référence à l’État de Californie qui a fait de l’électrification une priorité. Malgré tous les efforts et les milliards de dollars déployés pour inciter les consommateurs à utiliser des voitures électriques, seuls 2022 % des véhicules particuliers et petits véhicules utilitaires étaient électriques à la fin de 2,6.
Le soutien du lobby pétrolier
Le NCGA est approuvé par l'American Petroleum Institute (API). Le groupe d'intérêt de l'industrie pétrolière s'engage, en collaboration avec l'association des producteurs, à augmenter la part de bioéthanol dans l'essence. Comme en Europe, la plupart de l'essence aux États-Unis est du E10 avec 10 % d'éthanol. La vente d'essence avec un pourcentage de mélange plus élevé d'E15 est interdite pendant les mois d'été par l'agence environnementale américaine EPA. L'API et la NCGA ont soutenu la sénatrice républicaine Deb Fischer du Nebraska, qui souhaite que l'E15 soit vendu toute l'année. "Nous sommes côte à côte à ce stade", a déclaré Will Hupman, vice-président de l'API chez Bloomberg. "Historiquement, cela n'a pas été l'étape la plus simple."
Les producteurs de pétrole et les agriculteurs ne s’entendaient pas très bien dans le passé. À l'apogée de la T-Ford, Henry Ford considérait l'éthanol comme le carburant du futur et Rudolf Diesel a conçu son moteur pour l'huile végétale. Le baron du pétrole John D. Rockefeller, entre autres, a veillé à ce que le pétrole devienne dominant. Dans les années 70, les biocarburants sont revenus sur le devant de la scène en raison de la crise pétrolière. Le président Carter souhaitait réduire la dépendance aux importations de pétrole. Après les attentats du 11 septembre 2001, c'est encore une fois la sécurité de l'approvisionnement qui a permis l'introduction d'un pourcentage de mélange obligatoire pour les biocarburants.
Infrastructure oubliée
En Europe, l'Union allemande pour la promotion des plantes oléagineuses et protéagineuses (Ufop) met en garde contre un problème similaire à celui des États-Unis. L'industrie automobile avait presque abandonné la lutte pour rendre le moteur à combustion traditionnel plus écologique jusqu'à ce que le parti libéral allemand FDP, au pouvoir, freine "tardivement, mais juste à temps", comme l'écrit l'Ufop. "Tant à Berlin qu'à Bruxelles, le mantra de l'e-mobilité a été prononcé sans tenir compte des énormes coûts système associés à la création de l'infrastructure associée nécessaire." Les prix de l'électricité ont augmenté ces dernières années, le réseau électrique européen grince et grince et le développement de l'énergie verte s'essouffle, selon l'Ufop. Les biocarburants doivent occuper une place plus importante dans le mix énergétique, non seulement en tant que vecteur énergétique alternatif mais également complémentaire.
"L'UFOP exige qu'au mieux une stratégie européenne coordonnée en matière de propulsion et de carburant soit la condition préalable au cadre d'action et à une politique de financement fiable à long terme, afin que davantage d'emplois ne risquent pas d'être déplacés vers des pays tiers. Cela s'applique également au développement des moteurs."