L'Australie voit la concurrence de l'Amérique du Sud

L’Australie reste le deuxième exportateur mondial de bœuf, mais elle pourrait perdre cette position à terme. En raison de la sécheresse extrême de ces dernières années, le cheptel bovin du pays a considérablement diminué, ce qui a eu un impact sur les prix de la viande bovine. Le Brésil et l'Argentine, relativement bon marché, sont donc de plus en plus préférés en raison de la dévaluation de leur monnaie. En particulier, la Chine, le plus grand partenaire commercial de l'Australie, n'est pas disposée à payer davantage pour le bœuf australien.

Des relations commerciales perturbées
La tendance à la hausse des prix en Australie et à la baisse dans les pays d’Amérique du Sud s’est poursuivie depuis lors. Les prix du bétail en Australie étaient proches de 2020 cents américains par kilo de poids vif début 250, tandis qu'au Brésil et en Argentine, ils se situaient entre 120 et 130 cents américains par kilo de poids vif. En bref : les Sud-Américains coûtent environ la moitié du prix des Australiens, ce qui signifie que les relations commerciales australiennes sont mises à rude épreuve.

Les relations commerciales entre l’Australie et la Chine ont été contrecarrées pour la première fois par le Brésil en 2016 et ce pays contrôle désormais plus de 25 % des importations chinoises de bœuf (principalement des produits surgelés). L'Argentine est aujourd'hui le deuxième fournisseur de la Chine. Et il y a encore suffisamment de marge de croissance dans ces pays. Depuis la peste porcine africaine, la consommation de bœuf (comme source alternative de protéines) a considérablement augmenté en Chine. Il est clair que l’Australie perd peu à peu l’acheteur chinois en raison de la faiblesse des prix en Amérique du Sud.

Des hausses de prix également néfastes ailleurs
Les prix élevés ne jouent pas seulement un rôle dans les relations commerciales avec la Chine, l’Indonésie envisage également de se tourner vers l’Amérique du Sud. Jusqu’à présent, presque toute la viande bovine importée vient d’Australie et il s’agit d’un marché important, car la production nationale ne couvre que 45 % de la demande. Cependant, les consommateurs ont exprimé leurs inquiétudes face à la hausse des prix de la viande bovine. Le marché étant fortement basé sur les importations, il est plus vulnérable aux changements du marché, selon les critiques générales.

En raison du mécontentement des Indonésiens, le gouvernement s'intéresse de plus en plus aux sources moins chères, notamment au Brésil et en Argentine. De plus, le Brésil produit le plus de viande halal au monde, ce qui est attractif sur le marché indonésien où la majorité des résidents sont musulmans.

Reconstituer le troupeau de bovins
En raison des menaces ci-dessus, restaurer le cheptel bovin australien à des niveaux normaux est considéré comme (très) important. D'ici la fin de cette année, le cheptel bovin devrait avoir augmenté de 2%, pour atteindre 25,2 millions de têtes. Les exportations pourraient ainsi augmenter de 2% à 1,1 million de tonnes. En fin de compte, cela dépendra du choix que feront les agriculteurs australiens : est-ce que je n’abats pas mon bétail pour réaliser la reconstruction ou est-ce que j’abats mon bétail pour compenser mes pertes des années précédentes ? La réponse à cette question déterminera la position de l'Australie sur le marché mondial de la viande bovine.