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Le secteur laitier américain ne fait pas sortir le pays producteur
Des perturbations logistiques majeures ont déjà coûté aux exportateurs de produits laitiers américains près d'un milliard de dollars (près de 1 millions d'euros) cette année. En fin de semaine dernière, ils ont eux-mêmes fait l'objet d'une réunion au sommet de l'organisation laitière américaine NMPF avec la Maison Blanche, mais il n'y a pas encore de solution.
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Les producteurs laitiers américains en ressentiront les conséquences dans leur portefeuille et les grands transformateurs anticipent des pertes importantes. Les coopératives laitières California Dairies, qui représentent environ 20 % de la transformation du lait aux États-Unis, affirment perdre environ 45 millions de dollars par mois, et le plus grand producteur américain de mozzarella, Leprino Foods, investit également des dizaines de millions. Environ 20 % de la production laitière américaine traverse les frontières, principalement vers l’Asie (du Sud-Est) et le Mexique.
La fiabilité en tant que fournisseur en jeu
Selon le PDG Mike Durkin, les exportations américaines de produits laitiers subissent des « dommages irréparables » en raison de tous ces problèmes. Il se plaint que presque toutes les expéditions à l'exportation de son entreprise ont été modifiées et retardées au moins une fois, tandis qu'une centaine d'envois ont dû être modifiés 17 fois avant de pouvoir quitter le pays, provoquant des mois de retard. La fiabilité des États-Unis en tant que fournisseur est en jeu, estime Durkin.
Les exportateurs européens de produits laitiers en profitent, car sans les problèmes d’exportation aux États-Unis, les produits laitiers américains seraient un redoutable concurrent. Surtout sur le prix. Cependant, maintenant que les États-Unis ne sont plus un fournisseur stable, les entreprises européennes peuvent en profiter.
La cause des problèmes ne réside pas seulement dans les problèmes de transbordement dans les principaux ports à conteneurs de la côte ouest, comme Portland et Los Angeles, mais aussi dans les tarifs très variables pour les conteneurs entrants et sortants (ce qui signifie que les expéditeurs préfèrent retourner les conteneurs rapidement plutôt que de que d'attendre une livraison lente des produits laitiers) et une grave pénurie de chauffeurs routiers aux États-Unis.
Ports d'urgence inclus
Le ministère américain de l'Agriculture (USDA) a déjà fourni une aide de 500 millions de dollars (440 millions d'euros) en septembre, mais il faudra encore beaucoup plus d'argent. Des appels sont également lancés pour améliorer les lignes ferroviaires et rendre disponibles des capacités portuaires supplémentaires, voire même construire des ports à conteneurs d’urgence.
Ce sont toutes des questions qui préoccupent le groupe de travail sur les perturbations de la chaîne d’approvisionnement. Ils peuvent puiser dans l'énorme cagnotte d'argent le grand Fonds d'infrastructures que Biden est en train de faire passer au Congrès et au Sénat américains.