La Chine est à nouveau le premier client des États-Unis

Il y a environ 3 ans, la guerre commerciale bureaucratique entre les États-Unis et la Chine commençait. Le président de l’époque, Donald Trump, a été l’instigateur de la grogne entre les deux pays. Trump avait pour objectif d’égaliser le déficit commercial avec la Chine. En bref, cela signifiait que la Chine devait importer davantage de produits des États-Unis et que les États-Unis devaient importer moins de Chine. Pour y parvenir, l’ancien président a imposé une série de droits d’importation. Le plan n’a pas été bien accueilli par la superpuissance asiatique, ce qui a entraîné des contre-prélèvements. Des prélèvements sur l'électronique et les pièces d'avions à soja en porc.

En fin de compte, les deux pays sont parvenus à la conclusion que la lutte acharnée n'avait eu aucun impact positif sur leurs économies nationales et un « cessez-le-feu » a été convenu. Et depuis, les exportations agricoles des États-Unis vers la Chine se portent effectivement bien. L'année dernière, les exportations ont même augmenté pour atteindre 55,5 millions de tonnes. Cela signifie que 25 % du total des exportations agricoles américaines étaient destinées à la superpuissance asiatique. Cela ressort clairement des chiffres du Département de l’Agriculture des États-Unis (USDA). Les analystes rapportent que les Chinois importent désormais encore plus de produits agricoles qu’avant la guerre commerciale entre les deux pays.

Le soja est le grand gagnant
La renaissance de l’amitié entre les États-Unis et la Chine est une bonne nouvelle pour l’économie agricole américaine. En 2018, année du début de la guerre commerciale, les exportations de soja vers la Chine ont chuté de 74 % en volume. Les prix ont chuté et le gouvernement a été contraint de développer un programme d'aide de plus de 23 milliards de dollars pour soutenir les agriculteurs en difficulté. En outre, il y avait une pression pour trouver des acheteurs en Europe et en Asie du Sud-Est, une tâche longue et compliquée.

Les efforts de la Chine pour reconstituer son cheptel porcin ont ravivé son appétit pour le soja américain ces derniers mois. L'année dernière, les exportations ont augmenté de 53% par rapport à l'année précédente. Il s'agit du deuxième volume le plus élevé et cela signifie également que plus de 50 % des exportations totales de soja sont destinées à la Chine. Les exportations de maïs ont également atteint un nouveau sommet.

Cette tendance se poursuit cette année. Au cours des 8 premières semaines de l’année, les Chinois ont importé près de 3 fois plus de soja américain qu’au cours de la même période un an plus tôt. Les prix des graines oléagineuses ont également augmenté de 64 %. En conséquence, les analystes s’attendent à ce que les agriculteurs américains ensemencent une superficie record de 183 millions d’acres ce printemps.

Un regard positif sur l’avenir
On s’attend à ce que la demande chinoise se poursuive dans les mois à venir dans le secteur céréalier américain. "Ce n'est pas un phénomène qui dure depuis un an", a déclaré Ray Young, directeur financier de la société de négoce de céréales Archer Daniels Midland, lors d'une conférence la semaine dernière. Cargill avait précédemment annoncé qu'elle injecterait 1 millions de dollars dans ses installations de soja aux États-Unis et qu'elle agrandirait ses usines de transformation dans l'Ohio et l'Iowa.

Mais certains hésitent également. L'éleveur de porcs Brian Pridgeon du Michigan a déclaré que l'achat de porc en Chine était une très bonne chose, mais il fait également un commentaire valable. "Et si la Chine remettait de l'ordre dans sa propre production et si le cheptel porcin national était de nouveau conforme aux normes ? Nous ne pouvons pas compter sur un seul partenaire." Et comme toujours avec les grands pouvoirs, le seau peut être à nouveau frappé par la goutte d'eau qui fait déborder le vase.