Interview Niels van der Waal
« Cultiver des patates douces sur un sol argileux est un défi »
Le fermier arable Niels Van der Waal cultive des patates douces dans le Hoeksche Waard sur un sol argileux lourd sous un film biodégradable. C'est une culture à très forte intensité de main-d'œuvre. « C'est un défi d'optimiser la culture, notamment parce qu'il s'agit d'une culture exotique. Les patates douces de Van Der Waal sont sur les étagères d'Albert Heijn depuis la semaine 48, via la coopérative Nédato.
van der Waal L'idée de cultiver des patates douces lui est venue de son emploi précédent à Farm Frites, où il était agronome et voyageait beaucoup. Lors d'une visite dans le delta égyptien du Nil, il a vu pour la première fois des patates douces, également appelées patates douces. Ils figurent dans le top 10 des cultures vivrières les plus importantes au monde. « Mon cœur d'agriculteur s'est mis à battre plus vite et j'ai commencé à parler aux agriculteurs égyptiens. J'ai pensé : nous devrions aussi pouvoir faire pousser cette belle récolte ici. Portugal. Je l'ai fait, et j'ai donc commencé sur un demi-acre.
Il poursuit : « Je cultive les variétés Orléans, Bellevue, Radians et Beauregard. Nous avons commencé petit. En plus de notre ferme de grandes cultures avec des pommes de terre, du blé, de la betterave à sucre et des oignons. Cette année, une grande partie des patates douces revient à Albert Heijn. via la coopérative Nedato. De plus, une partie ira à l'industrie." Aucun chiffre n'est conservé sur la superficie totale de patates douces aux Pays-Bas, mais les initiés estiment qu'elle se situe entre 300 et 400 hectares.
Travail intensif
Il y a beaucoup de défis dans la culture sur un sol argileux néerlandais. Il fait pousser les pommes de terre sous un film biodégradable. Cette feuille est faite d'amidon de maïs, ce qui signifie qu'elle ne peut pas être trouvée dans le sol. Entièrement circulaire. Van der Waal souligne que le processus de culture demande beaucoup de travail. « La culture prend plus d'heures que la culture de pommes de terre « normales ». La récolte et l'arrachage se font entièrement à la main, ce qui demande également beaucoup de main-d'œuvre. Par exemple : nous plantions avec douze personnes, et après onze heures, nous avait un demi-hectare de travail a été fait. Cet été, nous avons eu du mauvais temps, donc ma récolte a été légèrement inférieure. Heureusement, la qualité était bonne. En octobre, Van der Waal obtient la dernière récolte du pays. Puis il est passé en garde à vue, en partie à Nedato. "Le produit a besoin de cette période pour adoucir."
Lorsqu'on lui demande quel est son équilibre, il rit. "J'avais déjà peur de cette question. C'est très difficile à dire avec cette culture, car elle varie beaucoup. Pour moi, c'est toujours une quête pour obtenir plus de rendement de la culture. Le volume en rayon chez Albert Heijn , est uniquement pour les petites tailles. Le surdimensionné va à l'industrie.
Processus de stockage entre vos mains
Une propre installation de stockage pour les patates douces est prévue pour l'année prochaine. Ces plans sont encore en phase de conception, mais c'est un souhait profondément chéri de Van der Waal. Pour qu'il puisse garder le processus de stockage entre ses mains et l'optimiser. Il pense également à étendre sa superficie, mais c'est quelque chose qu'il ne veut pas encore préciser ; surtout parce qu'il vient de commencer à fournir Albert Heijn. "Ce qui me semble important, c'est que la qualité reste centrale."
Les patates douces de Van der Waal sont sur les étagères d'Albert Heijn depuis la semaine 48. Avec un collègue agriculteur de Tholen, qui cultive sur un sol argileux plus léger, il approvisionne le sabloir à grande échelle de Zaandam (via la coopérative Nedato). Nedato travaillait depuis un certain temps pour attirer l'attention d'Albert Heijn sur les patates douces. Wim van de Ree, directeur général de Nedato : « Nous avons constaté que l'utilisation des patates douces augmentait. Cela, combiné aux intentions d'Albert Heijn d'obtenir un maximum de produit du sol néerlandais, était un plus un égal deux. Nous avons alors conclu des accords. les volumes, et "nous" avons commencé à grandir. Nous emballons maintenant ces pommes de terre.
Opportunités d'expansion
Albert Heijn peut acheter des patates douces chez Nedato pour un total d'environ douze semaines. « Après cela, une évaluation suivra, également avec les producteurs affiliés. Ils devraient également en tirer quelque chose. Si c'est positif, il y aura une expansion de la culture à partir de mars. Les patates douces doivent être stockées à 12 degrés avec humidification de l'air. Nous ne savons pas encore si nous pouvons stocker jusqu'en juin, ce qui signifie que l'approvisionnement toute l'année n'est pas possible. Vous gardez un écart de quelques mois. Cela peut créer des opportunités d'expansion parmi les membres affiliés de Nedato. Si les producteurs de pommes de terre existants ajouteront patates douces l'idée."
Rianne Nieuwenhuize
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