La transformation de la betterave touche à sa fin en Europe. Comme prévu, la production de sucre est décevante, ce qui signifie que le marché sucrier européen reste sous pression. Ce qui est également sous pression, c'est la culture de la betterave pour la saison de croissance à venir.
Plusieurs sucreries en Europe ont déjà terminé la campagne betteravière ou sont en phase finale. Par exemple, Nordzucker, deuxième producteur européen de sucre, a déjà mis fin à la campagne dans toutes ses usines en Europe. Il est clair que les rendements à l'hectare dans diverses régions sont inférieurs à la moyenne quinquennale en raison de la chaleur et de la sécheresse en Europe. Des pourcentages de sucre plus élevés ont été obtenus dans certaines régions, compensant en partie les rendements inférieurs. La Commission européenne table sur 1 millions de tonnes de sucre en Europe pour l'année sucrière en cours 2022/23, mais la question est de savoir si cet objectif sera atteint. La saison dernière, 15,02 millions de sucre ont été récoltés.
Des rendements supérieurs à la moyenne ont été obtenus aux Pays-Bas, mais aussi en Belgique. Aux Pays-Bas, le rendement en sucre était supérieur de 0,6 tonne par hectare à la moyenne quinquennale. Cela place le rendement dans le top 3 des rendements les plus élevés, a précédemment rapporté Cosun Beet Company. Au niveau national, le rendement des carottes était de 88 tonnes par hectare avec une teneur en sucre de 16,5 %. Sur le marché actuel du sucre, prix de la betterave de 2022/2023 proche du record.
Zone incertaine
Ce qui influence également la production de sucre, c'est la superficie cultivée, qui est en baisse depuis des années. Malgré le fait que les prix de la betterave soient nettement plus élevés cette saison, la culture reste sous pression. Les changements législatifs et réglementaires continuent d’empêcher les producteurs de cultiver des betteraves. Par exemple, fin janvier, il a été annoncé que l'exemption relative à l'utilisation d'enrobages de semences de betteraves aux néonicotinoïdes avait été supprimée en France. Cette semaine, nous nous en sommes occupés les protestations en France. La société sucrière Cristal Union avait précédemment annoncé qu'elle augmenterait le prix de la betterave de 2023 à 45 € la tonne. Avec cette annonce, Cristal Union tente de préserver les producteurs et la superficie betteravière.
Dirk de Lugt, président du conseil d'administration de la coopérative Cosun, a indiqué jeudi, à l'occasion de l'explication des chiffres annuels du groupe alimentaire, s'attendre à une diminution significative des surfaces betteravières sucrières européennes pour la récolte 2023. Il n'a mentionné ni pourcentage ni chiffre. En raison, entre autres, de la nouvelle politique agricole commune (PAC), certaines sucreries ferment, notamment en Europe de l'Est. "Ce ne sont pas les usines ayant la plus grande capacité", explique De Lugt, "mais si une usine ferme, elle ne reviendra pas rapidement. Investir dans la transformation des betteraves est complexe." La tendance à la baisse de la superficie betteravière européenne soutient naturellement les prix sur le marché européen du sucre.