Pourquoi l'année des frites 2023 peut être très différente

Malheureusement, les chiffres des exportations du système commercial harmonisé sont en retard de plusieurs mois sur la réalité. Les chiffres les plus récents dont nous disposons datent de mai. Cela inclut déjà en partie la hausse des prix devenue visible à partir d'avril de cette année et qui a atteint son apothéose fin juillet.

Cultiver sans pommes de terre ?
En avril, les exportations européennes de frites ont légèrement ralenti, mais elles ont considérablement repris en mai. L'UE-5 (y compris la Pologne) a réalisé une hausse de 4,2% par rapport à mai de l'année dernière et même 15% de plus qu'en avril. La croissance sur une période de douze mois est comparable. La Belgique et la France, en particulier, ont enregistré la plus forte croissance, malgré une pénurie de pommes de terre. C’est pour le moins exceptionnel. Cela est dû en partie à l’achat de pommes de terre plus loin et en partie à des lignes de production de plus en plus efficaces. Les exportations de frites hollandaises sont restées stables en un an.

Il n’est pas surprenant que la valeur d’une tonne de frites continue d’augmenter compte tenu de l’évolution du prix de la pomme de terre elle-même. En mai, le niveau moyen des prix a augmenté de plus d'un tiers et sur une année complète de plus de 40 %. La Belgique n'est plus le fournisseur de frites le moins cher d'Europe. La Pologne a assumé ce rôle, suivie par nos voisins du sud. Les Pays-Bas arrivent en troisième position. Il faut désormais payer le double pour une tonne de frites surgelées par rapport à la saison 2020-2021.

Les États-Unis laissent un vide
Il n’y a pas que le niveau des prix qui atteint des niveaux records. Cela vaut également pour l’exportation de frites européennes. La raison en est double. D’une part, la croissance effrénée de la demande de frites à travers le monde. D’un autre côté, l’Amérique du Nord ne constitue pas un concurrent majeur. Les États-Unis, en particulier, ont dû ralentir saison après saison, car il n’y avait tout simplement pas assez de produits à exporter. Nous avons déjà entendu dire que les choses pourraient être différentes cette saison proclamer.

Les transformateurs des cinq principaux pays producteurs européens dépendent en fin de compte principalement de la demande européenne en produits à base de pomme de terre. Le Royaume-Uni est le plus gros client, suivi de la France et des Pays-Bas. Notre pays achète beaucoup sur papier, mais probablement en grande partie comme navire de transit vers l'UE via des ports comme Rotterdam. L’Espagne et l’Allemagne figurent également en tête de liste. Tous les pays affichent une croissance considérable du volume acheté. En termes de destinations non européennes, l’Arabie Saoudite arrive régulièrement en tête de liste, peut-être remarquablement suivie par les États-Unis. En douze mois, les exportations vers ce pays ont augmenté de près de 50 %. Le Brésil affiche en fait un déclin significatif car il s’approvisionne davantage en produits d’Amérique du Sud.

Refus de traitement
Les mois d’été révèleront si la baisse d’avril a réellement été de courte durée. Du Néerlandais chiffres de traitement nous savons que beaucoup moins de pommes de terre ont été transformées en juillet et, surtout, moins de frites ont été produites. Cela a dû être également le cas cet été en Belgique, en France, en Allemagne et en Pologne, compte tenu de la pénurie de pommes de terre. Le prix moyen des chips de 1.140 1.200 € la tonne laisse probablement une marge pour un plafond de XNUMX XNUMX € dans un marché tendu et sans alternatives, mais cela pourrait être différent cette saison.

Il est clair que l’Europe est confrontée cette année à une récolte de pommes de terre serrée. Dans de nombreux pays, la superficie a augmenté, mais cela est compensé par une période de semis tardive et une saison de croissance difficile avec une alternance de fortes précipitations et de longues périodes sèches et chaudes. Le lourd fardeau de la maladie pose également des défis. Compte tenu de l'augmentation des capacités de traitement en Europe occidentale, les clients doivent une fois de plus faire tout leur possible pour maintenir leurs lignes en marche.

Les États-Unis reprendront-ils les devants ?
Un facteur déterminant sera le résultat de la récolte des pommes de terre aux États-Unis et au Canada. Les États-Unis, en particulier, ont enregistré depuis 2018 des pertes importantes sur leurs destinations traditionnelles en Amérique et en Asie. Le pays a également été contraint de commettre quelques erreurs sur son marché intérieur. Si les attentes actuelles en matière de rendement se réalisent, un changement pourrait avoir lieu cette saison. Le rapport du taux de change dollar-euro a également une influence. Le dollar est relativement fort, ce qui signifie que les pays de la zone euro peuvent en profiter.

Comme décrit précédemment, ce sont principalement les pays à puces traditionnels qui représentent l’essentiel de la consommation. Il ne s'agit pas seulement de pays européens, mais aussi d'Amérique du Nord. En trois ans, la consommation aux États-Unis a augmenté de 10 %. À l’heure où les aliments deviennent de plus en plus chers sur tous les fronts, l’importance des frites augmente. Il s'agit d'un « remplissage d'assiettes » relativement bon marché et toujours apprécié par les consommateurs. Un prix légèrement plus élevé pour une portion de frites est moins perceptible parmi ceux de la viande, des boissons et autres. Cela signifie que les frites se sont avérées être un aliment assez résistant à l’inflation. Les défauts du câble concernent principalement la production des pommes de terre et le moteur d'exportation.