Comment le gourou des produits laitiers Spierings est devenu un améliorateur mondial

Pour l'ancien PDG de Fonterra, Theo Spierings (56 ans), le parcours de golf n'est pas satisfaisant. En fait, il est toujours plein d'ambitions. Sa nouvelle compagnie The Purpose Factory se concentre sur des thèmes sérieux dans le monde. La lutte contre la faim est l'un de ses fers de lance. Quels sont exactement les projets, quel regard porte-t-il sur sa carrière à Fonterra et que pense-t-il de l'élevage laitier aux Pays-Bas ?

Entre 2011 et 2018, Spierings a été PDG de la coopérative néo-zélandaise Fonterra, le plus grand exportateur de produits laitiers sur le marché mondial. Il revient aujourd'hui sur une période intense mais aussi belle. Les adieux ne se sont peut-être pas déroulés comme prévu, mais selon lui, cela est inhérent au travail au sommet. "Une telle fonction est comme dans le football professionnel, la dernière performance colle principalement."

Autour de son départ, on a critiqué en Nouvelle-Zélande le salaire élevé et la prime de départ du Néerlandais, car Fonterra serait dans une mauvaise situation financière. Spierings nuance : « La rémunération était certes élevée, mais en même temps conforme au marché et déterminée par le Conseil de surveillance de l'époque. Si vous êtes PDG de Fonterra depuis plus de 8 ans, beaucoup de choses se sont bien passées. ."

Nouveau chapitre après Fonterra
Après sa démission de Fonterra, Spierings a délibérément reculé, mais il est maintenant temps pour un nouveau chapitre de sa carrière : l'entrepreneuriat. Spierings a de grands projets pour sa nouvelle entreprise avec laquelle il veut améliorer le monde. Cette étape n'est pas surprenante selon lui. "Je l'ai déjà annoncé quand j'ai quitté Fonterra."

En bref, The Purpose Factory est une entreprise qui se compose de 3 piliers aux termes anglais retentissants : 'disrupt, transform' et foundation'. Spierings se concentre sur l'encadrement des entreprises alimentaires en matière de durabilité et d'innovation. Il investit également dans des start-up prometteuses. La moitié de l'argent gagné est reversée par la fondation à des œuvres caritatives. Les objectifs de durabilité des Nations Unies sont à la pointe à cet égard. "Nous avons sélectionné 4 des 17 objectifs sur lesquels nous concentrer. L'un d'eux est la réduction de la faim." 

Spierings est entrepreneur depuis le début de cette année. Son entreprise compte aujourd'hui 12 employés permanents et quelques employés externes. Le premier client est une grande entreprise alimentaire d'Amérique du Sud avec un chiffre d'affaires de 2 milliards de dollars. Selon Spierings, son orientation mondiale vient de sa carrière à l'étranger. "J'ai vécu et travaillé dans de nombreux endroits et j'ai donc noué de nombreux contacts. Cela ouvre des portes. Le caractère international est aussi dans l'ADN de ma famille."

La Nouvelle-Zélande contre les Pays-Bas
Son point de vue sur le secteur laitier néerlandais ne devrait bien sûr pas être manqué lors d'une conversation avec Spierings. Par exemple, que pense-t-il de la réorganisation de l'élevage ? Et cultivons-nous de manière plus durable aux Pays-Bas qu'en Nouvelle-Zélande, ou est-ce l'inverse ? Spierings est optimiste : « L'essentiel de la production de lait continuera à se dérouler en dehors des tropiques de la terre. Ensuite, nous parlons de l'Europe, de l'Amérique du Nord et de certaines parties de l'Océanie, de l'Amérique du Sud et de l'Asie. Ce n'est souvent pas efficace sur le plan climatique là-bas, mais là-bas, il y a une demande croissante des consommateurs."

Selon lui, cela rend légitime le maintien à flot du cheptel laitier hollandais. Selon Spierings, l'exportation n'est pas un gros mot. « Vous ne pouvez jamais avoir trop de lait à l'échelle mondiale, mais vous pouvez avoir trop de lait dans une zone de production. L'astuce consiste à transformer les excédents en produits à longue durée de conservation, comme le lait en poudre. Ceux-ci peuvent ensuite être exportés. vers les pays où il y a de la demande." Cela semble plus simple qu'il ne l'est, d'ailleurs. Transformer le lait en bons produits est un défi majeur, dit Spierings.

La Nouvelle-Zélande est en avance sur les Pays-Bas en termes de durabilité et d'entrepreneuriat, selon l'ancien PDG de Fonterra. "Le secteur laitier de notre pays a été maintenu pendant des années par des subventions. La Nouvelle-Zélande a été forcée d'arrêter cela dans les années 80. Cela a stimulé le pouvoir d'innovation des agriculteurs. En Nouvelle-Zélande, ils paissent en grappes, également appelées" mob "Grazing". . Ceci est fait pour obtenir la longueur d'herbe optimale pour la vache. Cela n'est pas encore fait aux Pays-Bas. De plus, l'élevage laitier néerlandais dépend encore fortement des engrais, contrairement à la Nouvelle-Zélande.

"Mais pas trop sombre, nous faisons un excellent travail aux Pays-Bas. Le fait que le biologiste britannique David Attenborough ait récemment mentionné l'agriculture néerlandaise comme exemple d'agriculture résistante au climat est un merveilleux compliment." Spierings est également toujours actif dans le secteur laitier néerlandais, en tant que conseiller stratégique chez A-ware. "Je connais bien Jan Anker et nous faisons de grandes choses ensemble. Pendant mon mandat de PDG, nous avons commencé à travailler avec Fonterra dans l'usine de mozzarella à Heerenveen." Plus tard, Fonterra a mis fin à ce partenariat et A-ware a conclu un accord avec FrieslandCampina. 

La fin de la faim est possible
Où sera Spierings dans environ 10 ans ? Ses objectifs sont assez ambitieux. Avec la Purpose Factory, il veut faire la différence en matière de sécurité alimentaire pour un demi-milliard de personnes. Résoudre le problème de la faim dans le monde est théoriquement possible. "Les recherches de la Banque mondiale ont montré que cela nécessitera 2,7 billions de dollars dans les années à venir. L'argent n'est pas un problème, car il y a 4 billions de dollars disponibles dans le monde auprès des entreprises, des fonds et des particuliers. Il s'agit d'établir des liens et nous voulons faire cela nous rend forts.

L'objectif de Spierings est de rechercher des liens avec d'autres initiatives caritatives et de relever le défi ensemble. "Bill Gates a également adopté les objectifs de l'ONU, donc il ne manque pas d'influence." Mais la lutte contre la faim n'est pas 'exagérée', mais concerne principalement des actions concrètes. "Notre objectif est de créer une micro-économie et d'aider les communautés sur le terrain. Par exemple avec une fromagerie au Pérou, dont toute la communauté peut bénéficier." Spierings elle-même souhaite rester pleinement active dans les années à venir et continuer à œuvrer pour un monde meilleur. "Non, le terrain de golf n'est pas pour moi."

Wouter Job

Wouter Baan est rédacteur en chef de Boerenbusiness. Il se concentre également sur les marchés des produits laitiers, du porc et de la viande. Il suit également les développements (commerciaux) au sein de l’agro-industrie et interviewe des PDG et des décideurs politiques.

w.baan@boerenbusiness. Nl

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