L'entrepreneuriat est nécessaire, mais pas suffisant

Ce fut une belle semaine pour faire le tour, entre mi-juin et mi-juillet. Dans les grandes cultures, les récoltes sont pleines dans le champ, les pommes de terre fleurissent, le grain commence à changer de couleur. J'ai de bons souvenirs de quelques tours à travers les polders, et surtout depuis les digues, on peut souvent regarder profondément dans les parcelles. Chez nous, cela a donné lieu plus tôt que nécessaire aux remarques nécessaires : " Reste en arrière, semé tardivement ", " parcelle polluée ", " ne déçoit pas pour ce sol boueux ". Je vais laisser la question ouverte un instant si c'était pour permettre aux successeurs potentiels d'affaires sur le siège arrière d'en tirer quelque chose ou pour avoir des commentaires. Elle a cependant soulevé une question : les différences d'état de la récolte (et plus tard du rendement) sont-elles dues au hasard, au sol ou au savoir-faire de l'agriculteur concerné ?

Cette question a trouvé une réponse en 1972 dans la thèse de Wageningen Agriculteur et résultat d'exploitation de LC ('Vinus') Zachariasse. Le fils du fermier zélandais a grandi dans le Noordoostpolder et y a convaincu 29 fermiers de participer à ses recherches. La situation ressemblait à ce que nous appelons maintenant une "expérience naturelle" en science : les agriculteurs avaient commencé là, avaient la même superficie agricole, les mêmes bâtiments, sur une parcelle et un sol similaires, et les conditions météorologiques étaient également plus ou moins les mêmes. Bref, la seule chose qui a vraiment fait la différence, ce sont les agriculteurs avec leurs qualités artisanales. Dans ce cadre, toutes sortes de mesures ont été prises, tant en termes d'activités (dates de semis, prégermination ou non des pommes de terre, mode de travail du sol, etc.) que de résultats.

Après traitement des données, les résultats ont fait forte impression, y compris parmi les agriculteurs eux-mêmes : les différences de revenus se sont avérées importantes. Dans des conférences, l'auteur le résumait parfois comme des différences de la taille du salaire d'un ministre (ce qui était encore considéré à l'époque). Et cela entre agriculteurs qui avaient été sélectionnés pour leur savoir-faire artisanal pour une entreprise du nouveau polder. Ce sont surtout les décisions opérationnelles des travaux de printemps qui ont fait la différence (difficile à corriger ensuite). Les meilleurs agriculteurs se sont avérés capables de bien comprendre le comportement de croissance des jeunes plants dans le sol (parfois trop) froid et le temps printanier. La volonté de porter un regard critique sur ses propres décisions et actions s'est avérée extrêmement importante pour assurer la rentabilité de l'entreprise.

Zachariasse a poursuivi sa carrière à l'Institut d'économie agricole et en est devenu plus tard le directeur. Ce type de recherche a également été mené là-bas, avec des stations expérimentales et des services de vulgarisation, dans d'autres types d'exploitations et aussi spécifiquement dans les cultures (j'ai déjà écrit ici sur les pommes de terre de consommation). Les recherches du NOP ont ensuite été complétées et il est apparu que certains avaient pris conscience de leur position dans les régions basses et s'étaient améliorés. Le message n'avait pas été donné à d'autres. Pour ceux qui cherchent encore un sujet de thèse : il serait intéressant de voir comment le Flevoland ressemble de plus en plus à l'ancienne terre et comment certaines petites entreprises sont passées de 24 à 240 hectares et d'autres sont encore agriculteurs sur 48 hectares , avec ou non une configuration commerciale différente.

L'artisanat et l'esprit d'entreprise comptent
L'artisanat et l'entrepreneuriat comptent donc et sont essentiels pour relever les défis d'aujourd'hui. Cependant, je ne pense pas que vous puissiez tout simplement renverser la vapeur : en aucun cas tous les problèmes de revenu ne peuvent être rejetés comme suit : votre propre faute, grosse bosse. La malchance ou l'évolution générale du marché jouent également un rôle. Si une entreprise s'arrête ou devient trop petite pour la succession, ce n'est pas un jugement automatique sur les compétences de l'entrepreneur. En fait, un bon esprit d'entreprise peut également signifier que vous mettez les voiles au vent et que vous choisissez une autre voie. Cela ne signifie pas non plus que les choix politiques en matière de développement des territoires ne peuvent être résolus qu'en faisant appel à l'entrepreneuriat et à l'innovation. Les entrepreneurs ne peuvent pas se passer d'une bonne compensation en cas de contraction soudaine et de développement de marchés pour d'autres activités. Si cette perspective n'est pas fournie, les drapeaux inversés détournent l'attention de la vue des cultures.

Krijn J. Poppe

Krijn Poppe a travaillé pendant près de 40 ans en tant qu'économiste chez LEI et Wageningen UR et occupe maintenant un certain nombre de postes de conseil et de gestion. Pour Boerenbusiness il plonge dans sa bibliothèque et discute des développements actuels à partir d'études devenues classiques.

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