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En pratique, les émissions d’azote s’écartent sensiblement du modèle
Le modèle utilisé par le RIVM pour calculer les émissions d'azote des exploitations individuelles et leurs dépôts sur la nature vulnérable ne correspond pas aux mesures effectuées par une équipe de recherche de l'Université d'Amsterdam (UvA). Les émissions traçables des différentes entreprises se précipitent principalement dans un rayon de 100 mètres. De manière générale, le RIVM surestime de 3,6 fois les dépôts mesurés.
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C'est l'une des conclusions les plus frappantes du rapport « Dépôts d'azote autour des fermes laitières : modèles spatiaux et temporels », dont un résumé a été publié aujourd'hui (mardi 12 septembre). "Nous ne pouvons pas prétendre à une bonne" correspondance ", ni à aucune autre forme de validation, car les mesures de dépôts observées diffèrent de celles du modèle OPS (le modèle de calcul RIVM, ndlr)", écrivent les chercheurs.
Mesures réelles prises
L’étude est importante pour plusieurs raisons. Il s’agit de la première étude dans laquelle des mesures réelles ont été effectuées et dans laquelle les isotopes de l’azote ont également été retracés jusqu’à la source. Le RIVM utilise principalement des méthodes modélisées et a omis des mesures.
Les mesures effectuées par les chercheurs de l'UvA dirigés par Albert Tietema indiquent que les dépôts d'azote en dehors d'un rayon de 500 mètres autour d'une ferme peuvent difficilement être retracés jusqu'à cette ferme. La plus grande quantité d'émissions d'azote « exclusives » se produit dans un rayon de 100 mètres. À une distance de 25 mètres, on peut encore retracer 75 % de la concentration d'ammoniac, à une distance de 500 mètres seulement 25 %.
Les détecteurs PAS ont aidé
Le « dépôt de fond » moyen d'azote traçable dans un rayon de 500 mètres est de 5,6 kilos par hectare et par an. Ce chiffre est bien inférieur à la valeur critique de dépôt (KDW) pour les espèces les plus vulnérables, ce qui signifie, par exemple, que tous les détecteurs PAS ont été facilement sauvés. La délivrance du permis est plus facile si un KDW dans un rayon de 25 kilomètres autour du demandeur n'est pas dépassé. Alors que l’OPS surestime largement les dépôts secs, le modèle, en revanche, sous-estime considérablement les dépôts humides. L'équipe de recherche de l'UvA ne dispose pas de chiffres très précis à ce sujet, car le dépôt humide est dérivé de la différence entre le dépôt total et le dépôt sec.
Les résultats cités proviennent d'une étude indépendante de deux ans menée par l'Université d'Amsterdam, financée par le Fonds Mesdag. La recherche a été menée dans deux fermes laitières du nord du pays. Sur les émissions totales d'azote des exploitations agricoles, 91 % sont directement transmises aux couches supérieures de l'air, comme c'est généralement le cas pour les autres émissions provenant de l'industrie et du trafic. Puis ça redescend. Les 9 % restants se situent à moins de 500 mètres d'une ferme, mais principalement à proximité.
Mesures et modèles doivent aller de pair
Le groupe de recherche d'Amsterdam de l'Institut pour la biodiversité et la dynamique des écosystèmes souhaite mener des recherches plus approfondies, mais considère les résultats des mesures comme un complément important au travail basé sur des modèles du RIVM. "La nécessité d'associer mesures et modélisation est largement reconnue." Une autre conclusion de l'étude est que les prairies émettent une quantité nette de 12 kilos d'ammoniac par hectare, dont les trois quarts au printemps et en été, au moment de la fertilisation et de la récolte.
Klaas van der Horst
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