Privatisation, gouvernement ou propriété communale?

Les agriculteurs qui partagent leurs machines avec des voisins savent mieux que quiconque qu'il faut passer de bons accords à ce sujet. Posséder soi-même une arracheuse de pommes de terre ou faire appel à l'entrepreneur est parfois plus facile que la copropriété. Cela tient ou tombe avec de bons accords.

Comment planifier ensemble quelles parcelles sont défrichées en premier, qui fait l'entretien, qui a de la place dans le hangar ? Parce que les gens préfèrent tout simplement les plaisirs aux fardeaux. Ou comme le dit un proverbe espagnol : la vache commune vaut mieux être traite que nourrie.

Conserver la ressource
Il en va de même à grande échelle lorsqu'il s'agit de ressources partagées. Comme les pâturages communaux ou les stocks de poissons. Ou quelque chose d'aussi petit que le réfrigérateur commun au bureau. Si tout le monde peut en faire un usage illimité, personne n'a assez intérêt à préserver la ressource et les choses se gâtent.

Souvent, c'est la même personne qui est assez bonne pour nettoyer le réfrigérateur et jeter les produits moisis. L'exemple le plus couramment utilisé pour cela 'tragédie des biens communs' faire comprendre vient de la pêche. Il est dans l'intérêt de tout pêcheur d'augmenter un peu plus la puissance du moteur pour attraper un peu plus de poissons. Mais à un certain moment les poissons ne peuvent plus se trouver pour se reproduire ou grandir et tout le monde en est victime. Si seulement nous avions fait plus attention.

Classique en économie de l'environnement
Le problème du surpâturage était déjà identifié au 19ème siècle, mais en 1968 c'est l'écologiste Garett Hardin qui le met à l'ordre du jour à travers un article dans Science. C'est devenu un classique de l'économie de l'environnement. Les solutions étaient évidentes : soit le gouvernement devait intervenir, par exemple avec des quotas, soit il fallait privatiser l'entreprise. Le premier est arrivé à la pêche (et à de nombreux problèmes environnementaux), le second au cours des siècles à de nombreux pâturages communaux. Même si selon certains il ne s'agissait pas tant de résoudre la tragédie des biens communs, mais d'une appropriation par l'élite.

Quiconque lit l'article maintenant comprendra un peu pourquoi Hardin a également été fortement critiqué par les économistes. L'article parle beaucoup de surpopulation et du fait que la technologie ne sauvera pas le monde. La liberté doit être restreinte. Hardin, comme Mao, estime que le droit de procréer doit être limité. Toujours dans un article récent sur les poulets blockchain en Chine, le Californien Xiaowei Wang s'en prend à Hardin, le traitant de raciste et plus encore.

tragédie des biens communs
Pourtant, l'affirmation selon laquelle nous avons affaire ici à une « conviction politique, présentée comme une science » va trop loin pour moi. La tragédie des biens communs fournit un cadre d'analyse clair pour certains problèmes. En ce qui concerne le problème climatique, où vous entendez aussi régulièrement dire que ce que font les Pays-Bas en tant que pays individuel n'a pas d'importance pour le monde. Ou bien pour ces stocks de poissons.

Et puis on peut discuter des solutions : privatisation ou intervention de l'État. Où la fixation de quotas est en fait aussi une forme de division et de privatisation. C'est la voie choisie pour le problème climatique et pour les poissons. Et des années après Hardin, Elinor Ostrom expliquait que le problème n'était pas trop grave, car les gens sont capables de trouver par eux-mêmes toutes sortes de formes de coopération. Comme les coopératives et la conclusion de bons accords. Les agriculteurs avec des partenariats réussis et l'exploitation conjointe de machines ou même de terres, bien sûr, le savaient déjà.

Krijn J. Poppe

Krijn Poppe a travaillé pendant près de 40 ans en tant qu'économiste chez LEI et Wageningen UR et occupe maintenant un certain nombre de postes de conseil et de gestion. Pour Boerenbusiness il plonge dans sa bibliothèque et discute des développements actuels à partir d'études devenues classiques.

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