"Plutôt investir dans un robinet à lait que dans du phosphate coûteux"

Ils étaient autrefois des producteurs laitiers intensifs dans le Brabant, mais maintenant la famille Van der Cruijsen exploite une ferme biologique à Angerlo, en Gueldre. A la fin des années 90, Wilbert (60 ans) et Astrid (57 ans) décident de changer de cap et en 2007 la ferme laitière est délocalisée. Depuis six ans, la ferme dispose d'un Bed & Breakfast qui fonctionne parfaitement. Il y a quelques années, un magasin à la ferme avec un distributeur de lait a été ajouté. "Grâce à notre localisation, notre entreprise est idéale pour cela, mais nous comprenons très bien que cette expansion a moins de valeur ajoutée pour un agriculteur de polder."

_^.La ferme laitière De Klaver, comme on appelle l'entreprise de la famille Van der Cruijsen, peut être qualifiée d'atypique à bien des égards. En plus de l'agriculture biologique passionnée, la ferme laitière est située sur Landgoed Bingerden, qui appartient à la famille Van Weede depuis des centaines d'années. Il est situé dans la bien-aimée Liemerstreek, au sud-est d'Arnhem. Wilbert et Astrid s'y sont installés en 2007 avec leurs trois enfants. Ils louent 50 hectares sur le domaine et la maison et sont eux-mêmes propriétaires des bâtiments. De plus, des terres sont louées à Natuurmomenten dans la région. "J'étais alors un grand colombophile du Brabant avec une moyenne de 9.500 XNUMX litres par vache", raconte Wilbert avec le sourire aux lèvres. Néanmoins, il décide de changer radicalement de cap en étant l'un des premiers aux Pays-Bas à passer au bio. "Quelque chose me rongeait, en fait ça allait trop bien. La production était super, mais le vétérinaire devait nous rendre visite trop souvent. De plus, nous cultivions dans une zone d'extraction d'eau et je sentais que cela pouvait causer des problèmes à long terme ."
 

"Ils pensaient que nous étions fous"
En conséquence, le producteur laitier a commencé à s'orienter vers l'élevage laitier biologique. C'était encore très inhabituel à l'époque, se souvient Wilbert. Bien qu'il ne veuille pas se qualifier de biopionnier. Selon lui, ils avaient commencé plus tôt. Le couple a été conseillé de toutes parts pour mener à bien leurs plans. "Au bar du café du Brabant, ils ont tous pensé que j'étais fou. Et le cabinet DLV a calculé que ce ne serait jamais possible financièrement." Cependant, les conseils négatifs bien intentionnés se sont avérés être des germes. Wilbert est quelqu'un qui nage à contre-courant et Astrid ne l'arrête pas. Par coïncidence, lors de l'interview, il porte une chemise avec l'inscription : Embrassez l'inconnu. "Ce genre de me caractérise un peu," dit-il avec un sourire.

Après le déménagement à Angerlo, l'agriculture s'est poursuivie dans un environnement moins familier. Bien que l'environnement et le sol soient différents, la famille n'a pas vraiment eu à s'y habituer. Wilbert rigole : « Ici aussi on fête le carnaval, donc on s'est vite sentis chez nous. D'ailleurs, nos soixante vaches nous ont accompagnés du Brabant, qui aussi nous a semblé familier. Wilbert n'a pas grand-chose à voir avec la machinerie et le système de traite, mais surtout avec les vaches. Entre-temps, ils traient soixante-dix vaches Fleckvieh. « Cette forte variété à double usage produit également de la bonne viande et peut se passer d'aliments composés. Les vaches reçoivent des concentrés, soit dit en passant. kilos par kilo à 7.000% de matières grasses et 4,3% de protéines. Bien sûr, cela peut être supérieur ou inférieur en raison des conditions météorologiques. C'est beaucoup moins que ce que nous traitons dans le Brabant, mais nous en sommes très satisfaits.

Au lieu de droits de phosphate coûteux
Fermier bio passionné, Wilbert ne renie pas ses origines. "Je comprends très bien les producteurs laitiers conventionnels et respecte leur façon de penser. Dans mon club d'étude, je suis le seul à pratiquer l'agriculture biologique, mais notre méthode de travail a parfois des accrocs. À mon avis, il y a beaucoup entre le conventionnel et le biologique. réapprendre." Wilbert et Astrid n'ont pas participé aux protestations des agriculteurs, mais ils ne comprennent que trop bien le mécontentement du secteur agricole. Ils ont eux aussi les frustrations nécessaires d'il y a quelques années, lorsque les droits sur les phosphates ont été introduits. "Nous étions à la peine et nous avons encore une surcapacité considérable dans la grange qui venait d'être construite à l'époque." Néanmoins, la famille a décidé de ne pas acheter de droits de phosphate supplémentaires coûteux. Au lieu de cela, une branche élargie a été introduite en créant un B&B il y a six ans et plus récemment un magasin de ferme avec un robinet de lait. Selon eux, cela rapporte plus que traire quelques vaches supplémentaires. Les visiteurs viennent de tous les Pays-Bas et accueillent parfois aussi des étrangers. Surtout en haute saison, c'est complet avec près de 90% d'occupation. "Parfois, nous ne réservons délibérément rien pendant quelques jours, pour avoir du temps libre", explique Astrid, qui se concentre principalement sur le B&B. "Souvent, nos invités viennent jeter un coup d'œil dans la fosse à lait et certains aident même. Ce sont de beaux moments, où un monde s'ouvre généralement à eux", raconte Wilbert.

Sur la ferme laitière, les visiteurs vont et viennent les jours d'été. Les touristes et les habitants savent comment trouver la ferme laitière. Nous discutons avec Wilbert et Astrid à la table de pique-nique, juste en face de la boutique. Un couple de visiteurs décide de se joindre à nous et écoute attentivement. Ils viennent de l'Achterhoek et font du vélo pendant une journée. Ils étaient autrefois producteurs laitiers, mais ils sont à la retraite depuis des années maintenant. Le métier d'agriculteur reste attractif. Que pensent-ils des modes de production bio ? "Le bio c'est mieux, tant que c'est payant", dit l'ancien agriculteur. Un peu plus tard, ils remontent sur leurs vélos, avec de la viande et du fromage du magasin de la ferme dans la sacoche.

Le magasin de la ferme qui a été réalisé il y a deux ans s'est avéré être un véritable attrape-fous. Le magasin a été réalisé dans une cabane en rondins et a l'air confortable, comme on peut s'y attendre dans une ferme comme celle-ci. Le lait cru de la ferme est vendu via le robinet à lait. Ils proposent également de la viande et du fromage, également de leurs propres vaches. Les œufs de nos propres poulets amateurs sont également très demandés. Malheureusement, un visiteur qui entre passe à côté de l'essentiel, car la jambe de ce jour-là a déjà été vendue.

"Le robinet de lait tourne comme un train", s'enthousiasme Astrid. "Nous complétons la gamme pour être complète." Dans l'ensemble, seule une partie limitée de la production laitière est vendue dans notre propre magasin à la ferme. Le reste revient à la coopérative CZ Rouveen, dont Wilbert et Astrid sont très satisfaits.

Capacité de gain
Dans quelle mesure le magasin de la ferme et le B&B contribuent à la capacité de gain ? "Le B&B est devenu un complément nécessaire, pourrait-on dire. Le magasin de la ferme apporte un plus sympa ; on parle alors de quelques centaines d'euros par semaine de chiffre d'affaires." Selon le couple, les avantages supplémentaires sont un plus bienvenu, mais il faut aussi aimer le fait d'être parfois aplati par les consommateurs. "Notre ferme laitière est idéale pour cela, car nous ne sommes pas loin de la civilisation le long des pistes cyclables populaires. C'est pourquoi nous avons également investi 10.000 XNUMX € dans un robinet de lait. Pour un agriculteur dans le polder, un magasin fermier rapporte probablement moins, donc C'est pourquoi je ne supporte pas le fait que certains politiciens proposent un magasin à la ferme comme solution générique pour les revenus agricoles », déclare Wilbert.

Ce qui inquiète aussi le couple, c'est le plan d'action du ministre de l'Agriculture Piet Adema pour porter la production bio à 15 %. "A notre avis, la production biologique doit suivre le marché et non l'inverse. Sinon, le surprix nécessaire pour absorber les surcoûts disparaîtra. De plus, les agriculteurs biologiques existants souffriront alors. Lorsque nous avons basculé en 1999 , 3 % de l'élevage laitier est biologique. Je pense que c'est maintenant environ 4 %. Les choses n'avancent donc pas aussi vite. »

Dans les années à venir, Wilbert et Astrid veulent continuer sur le pied actuel, mais rester immobile n'est pas une option. "Nous voulons nous développer davantage. Garder un veau avec la vache serait formidable. Mais intégrer cela dans votre système n'est pas facile. De plus, l'amélioration du sol est un processus continu, ce qui est agréable à suivre ." La relève commerciale n'est pas encore assurée. Les trois enfants du couple ont choisi des voies différentes et n'ont pas repris l'entreprise. Wilbert et Astrid aimeraient que quelqu'un d'autre poursuive l'affaire. Cela pourrait être fait avec des ressources financières relativement limitées. « Il y a peut-être un « mais » au crédit-bail, mais le revers de la médaille est qu'en tant qu'agriculteur débutant, vous n'avez pas à investir dans des terres agricoles coûteuses. J'espère que nous trouverons un bon successeur en temps voulu, car cette entreprise Mérite que."

Cette série de reportages est réalisée en collaboration avec la plateforme Recherche agriculteur, qui incite les citoyens à rendre visite à l'agriculteur.

Wouter Job

Wouter Baan est rédacteur en chef de Boerenbusiness. Il se concentre également sur les marchés des produits laitiers, du porc et de la viande. Il suit également les développements (commerciaux) au sein de l’agro-industrie et interviewe des PDG et des décideurs politiques.

w.baan@boerenbusiness. Nl

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